— Ты слышал, откуда они?
— Нет. Откуда?
— Из Штайнца, красная синева на белой желтизне!
— Из Штайнца? — брат Канис задумался, — Ну, вероятность есть…
— Вероятность есть всегда. В-третьих было?
— Что? Ах да… было и в-третьих. От парня шел след колдовства, давнего…
— Злого?
— Да нет, не проклятье и не сглаз… Что-то знакомое, но что — не помню.
— Не будем ломать голову. Брат Вульпес!
— Да, брат Урсус.
— Найди крестьянина с девчонкой и узнай, кто они такие. Они ехали в столицу, нагонишь их по дороге.
Брат Вульпес кивнул, и, сложив ладони лодочкой перед грудью, бросился на землю, как ныряльщик бросается в воду. Но не нырнул.
От земли оттолкнулись человеческие ноги, но приземлились звериные лапы.
Крупный черно-бурый лис помчался вдоль дороги, в ту сторону, куда скрылась повозка.
***
— Кляйнелам, — прочитала на придорожном указателе Ирма.
— Что?! — Якоб остановил повозку и резко повернулся, — Что вы сейчас сказали, госпожа?
— Не твое…
Ирма вздохнула. Крестьяне, конечно, тупы и необразованны, поэтому заслуживают грубого обращения. Но ведь среди них есть и более-менее разумные экземпляры… Да, эк-зем-пля-ры. Ирма обрадовалась, вспомнив такое красивое, научное слово. Такие, как Якоб. И грубить ему вовсе не обязательно.
— Я прочитала надпись на дорожном указателе. Кляйнелам. Так называется деревня, вон там, справа…
— Направо, направо! — выкрикнул Якоб. Вол, который шел слева, прибавил ходу, и повозка повернула на дорогу к деревне.
— Что ты делаешь?! — Ирма не удержалась и повалилась на пол повозки, — Куда мы едем? Нам нужно в столицу!
— Мы и едем в столицу, госпожа. Просто для того, чтобы попасть в столицу, нам нужно проехать через эту деревню.
— Понятно…
Ирма не знала дороги, в Друден, иначе не преминула бы, почему для того, чтобы доехать до столицы, нужно делать крюк в целые сутки.
***
Якоб обманул Ирму. Просто он не мог проехать мимо деревеньки с таким названием.
Кляйнелам… А раньше он думал, что рассказы об этой деревне — просто сказки дедушки. Оказывается, нет, она действительно существует. Интересно, неужели, колодец тоже на месте?
Повозка прокатилась по улицам деревни — местные жители с интересом оглядывались на незнакомых людей — и выехала на деревенскую площадь.
Посреди находился колодец.
Каменные стены, широкий навес. Лавочки для ведер сбоку.
Не может быть…
Дед не обманул.
Ирма взглянула в ту сторону, в которую заворожено уставился Якоб. Ну, колодец. Вполне обычный. Что в нем такого чудесного?
