Internet Explorer 2.0 не вызывал энтузиазма и никто не верил, что
он может составить хоть сколько-нибудь заметную конкуренцию Netscape
Navigator. А это значит, что новая версия IE 3.0 должна уметь все,
что умеет только что вышедший NN 2.0. Поэтому 7 декабря 1995 года
Microsoft объявляет о своем намерении лицензировать Java, а в марте
1996 года соглашение о лицензировании было подписано. Самая крупная
компания по производству программного обеспечения была вынуждена
поддерживать своего, возможно, самого опасного конкурента.
Сейчас мы имеем возможность оглянуться назад и оценить
последствия произошедших событий. Теперь уже очевидно, что Microsoft
полностью удалось осуществить свой план. Если Netscape Navigator 3.x
еще сохранял лидирующее положение, то Netscape 4.x уже начал
уступать Internet Explorer 4.x. Версия NN 5.x так и не вышла, а NN
6.x стал очередным разочарованием для бывших поклонников
"Навигатора". Сейчас появилась версия 7.0, однако она не занимает
значительной доли рынка, в то время как Internet Explorer 5.0, 5.5 и
6.0 используют более 95% пользователей.
Забавно, что многие ожесточенно обвиняли Microsoft в том, что
компания боролась с Netscape "нерыночными" средствами. Однако
сравним действия конкурентов. Среди многих шагов, предпринятых
Microsoft, была и поддержка независимой организации W3C, которая
руководила разработкой нового стандарта HTML 3.
Вначале компания
Netscape считалась локомотивом индустрии, поскольку она постоянно
развивала и модернизировала HTML,
который изначально вообще-то не
предназначался для графического оформления текста. Но Microsoft,
вложив большое количество средств и людских ресурсов, смогла
утвердить стандарты, которые отличались от уже реализованных в
Netscape Navigator, причем отличия порой были чисто формальными. В
результате оказалось, что страницы, созданные в соответствии с
W3C-спецификациями, отображались в Navigator искаженно. Немаловажно
и то, что NN необходимо было скачивать (пусть и бесплатно) и
устанавливать вручную, а IE быстро стал встроенным компонентом
Windows, готовым к использованию (и от которого, кстати, избавиться
нельзя было принципиально).
