Протокол реализует принцип запрос/ответ. Запрашивающая программа – клиент инициирует взаимодействие с отвечающей программой – сервером и посылает запрос, содержащий:
- метод доступа;
- адрес URI;
- версию протокола;
- сообщение (похожее по форме на MIME) с информацией о типе передаваемых данных, информацией о клиенте, пославшем запрос, и, возможно, с содержательной частью (телом) сообщения.
Ответ сервера содержит:
- строку состояния, в которую входит версия протокола и код возврата (успех или ошибка);
- сообщение (в форме, похожей на MIME), в которое входит информация сервера, метаинформация (т.е. информация о содержании сообщения) и тело сообщения.
В протоколе не указывается, кто должен открывать и закрывать соединение между клиентом и сервером. На практике соединение, как правило, открывает клиент, а сервер после отправки ответа инициирует его разрыв.
Давайте рассмотрим более подробно, в какой форме отправляются запросы на сервер.
Форма запроса клиента
Клиент отсылает серверу запрос в одной из двух форм: в полной или сокращенной. Запрос в первой форме называется соответственно полным запросом, а во второй форме – простым запросом.
Простой запрос содержит метод доступа и адрес ресурса. Формально это можно записать так:
><Простой-Запрос> := <Метод> <символ пробел>
> <Запрашиваемый-URI> <символ новой строки>
В качестве метода могут быть указаны GET, POST, HEAD, PUT, DELETE и другие. О наиболее распространенных из них мы поговорим немного позже. В качестве запрашиваемого URI чаще всего используется URL-адрес ресурса.
Пример простого запроса:
>GET http://phpbook.info/
Здесь GET – это метод доступа, т.е. метод, который должен быть применен к запрашиваемому ресурсу, а http://phpbook.info/ – это URL-адрес запрашиваемого ресурса.
Полный запрос содержит строку состояния, несколько заголовков (заголовок запроса, общий заголовок или заголовок содержания) и, возможно, тело запроса. Формально общий вид полного запроса можно записать так:
><Полный запрос> := <Строка Состояния>
> (<Общий заголовок>|<Заголовок запроса>|
> <Заголовок содержания>)
> <символ новой строки>
> [<содержание запроса>]
Квадратные скобки здесь обозначают необязательные элементы заголовка, через вертикальную черту перечислены альтернативные варианты. Элемент <Строка состояния> содержит метод запроса и URI ресурса (как и простой запрос) и, кроме того, используемую версию протокола HTTP. Например, для вызова внешней программы можно задействовать следующую строку состояния:
