— Эй, мать вашу, не стреляйте! — крикнул я. Не люблю, когда в меня стреляют: шкурка у меня ценная, уникальная, в Красную книгу занесенная. А плазмобой — очень грубое оружие. Раз выстрелил, и шкурки нет. — Мы пришли на помощь.
Молчание было мне ответом. Через минуту раздался усиленный голос наследника, тьфу, уже почти императора:
— Представьтесь!
— Граф Алексей Уральский, глава «Крыла…» корпорации «Ардер». Я сейчас подойду к вам без оружия, не стреляйте! — Кричать через сто метров мне не улыбалось. Да и трудно на таком расстоянии убедить людей в чем бы то ни было.
Опять молчание.
— Хорошо, только без глупостей, — заговорил другой голос, мужской, грубый, жесткий. Видать, командир охраны, — бойца всегда слышно сразу.
Отложив оружие в сторону и пожав на всякий случай руку Кабану, пошел к императору. Подойдя поближе, снял шлем и оглядел их позицию. Устроились они на славу: похоже, все автоматические турели из арсенала вытащены и установлены. В итоге помещение и коридор простреливались таким количеством различных турелей, что влегкую пробили бы броню имперского танка. Сам император был прикрыт десятком различных силовых щитов. Кстати, помимо императора тут находились несколько десятков придворных и три советника прежнего императора. В том числе мой биологический папаша. А я так надеялся, что он сдох в загородной резиденции. Жаль… Ну ничего, это дело поправимое, мало ли что может случиться… Время мутное…
Под прицелом десятка плазмобоев я снова представился:
— Граф Алексей Уральский, глава одного из крыльев корпорации «Ардер». Вместе с бойцами прибыл на помощь императору.
Вот так деликатно я сообщил о смерти старого императора.
Новый император вышел из-за щитов и приблизился ко мне, несмотря на то что охрана была против.
— Император сейчас в загородной резиденции, — глядя мне в глаза, сказал бывший наследник.
— Император сейчас передо мной, — позволил не согласиться я.
— То есть мой отец мертв? — упавшим голосом спросил император.
— Вероятнее всего, но тело не нашли. Не было времени. Сейчас не это главное, император, — жестко сказал я, — сейчас нужно удержать власть и покарать заговорщиков! Грустить будем потом!
Император уставился на меня, я твердо встретил его взгляд. Гляделки продолжались около минуты, пока император, устало вздохнув, не отвел глаза:
— Да, вы правы. Сейчас не время для сантиментов. Какими силами вы располагаете, что знаете о ситуации и что предлагаете?
Вкратце обрисовал текущую диспозицию и предложил перебраться в мое поместье. Дальнейший диалог даже не хочу вспоминать, начались споры. Пару раз в разговор влез мой папочка, за что был послан на три очень веселых буквы. Но в итоге я настоял на своем, и мы, как ни странно, без приключений добрались до дома.
