«Нет, Цезарь, это не заговор… это у нас такая процедура импичмента», — сказал Брут, доставая кинжал.
Анекдот
Сен, 2526 год
Теплой июньской ночью я сидел на верхней террасе своего дома, пил любимый виски и смотрел на парк. Роботы неделю назад установили прошибатель, а сверху прикрыли его огромной цветочной клумбой. Красивой клумбой, попрошу заметить, настолько красивой, что даже сложно представить, какой смертельный сюрприз скрывается под ней.
В последнее время в Империи было как-то неспокойно. Дом регулярно собирал отчеты о каких-то нестыковках. Особенно мне не понравились передвижения космофлота и аккуратная перетасовка сухопутных сил вокруг столицы. Все это не могло не тревожить. Некоторые дворяне настойчиво пытались со мной встретиться, чтобы сделать «очень заманчивое предложение, от которого я не смогу отказаться». Я с не меньшим упорством отклонял любезные приглашения. Да и любимая мама вспомнила о блудном сыне. Хотя, вероятней, она вспомнила о том, что сынок занимает нехилую должность. Благо игнорировать ее, сидя в бункере, легко.
Подошел переговорный робот:
— Граф, происходит что-то непонятное. В информационных сетях две минуты назад стала недоступна загородная резиденция императора.
— А где сейчас император и наследник?
— Император в загородной резиденции, наследник во дворце.
— Твои предположения?
— Просто так системы не могли отказать, значит, кто-то им помог. Вероятно, покушение на императорскую семью. Скорее всего, с целью свержения действующей власти.
— Да, похоже… Черт, а так хотелось отдохнуть.
Я закурил сигарету и задумался. Свержение нынешней династии будет плохим сюрпризом. Сигмары вряд ли подчинятся, и страна через некоторое время погрузится в анархию. Да и моя шкурка (которой я весьма дорожу) может попортиться. Герцог Мнирт с мамашей явно замешаны в этой заварушке и вряд ли простят мне безразличие к их интересам. Значит, нужно что-то делать.
— Дай связь с Кабаном, — сказал я Дому.
«Хреново-то как». — О, моя личная шизофрения проснулась.
— Сен, что случилось? — За что я люблю Кабана, так это за его интуицию. Сразу понял, что-то не так. Хотя, с другой стороны, я просто так по ночам звонками не балуюсь.
— Кабан, возможно, заговор против императора. Сколько у тебя свободных бойцов?
— Тысяча тяжелой пехоты в резерве. Остальные на охране лабораторий или отдыхают по домам.
— Да, не густо… Сколько на лабораториях? Суммарно?
— Пять тысяч, но мы не можем снять охра…
— Еще как можем. Оставляй треть. Всех вышвыривай. Лаборатории опечатывай. Везде активируй системы самоуничтожения в случае прорыва защиты.
