- Ты слышал, Мэг, - сказал он, поднимая кружку в знак приветствия. Я теперь миллионер! Вот уж не думал, что когда-нибудь доживу до такого!
- Ты же еще не дожил, - раздался сзади чей-то голос, избавляя меня от необходимости отвечать. - Может, брехня все это.
- То есть как это брехня?! - папашу Гладова как шилом кто уколол под зад, и он резко повернулся в сторону невидимого в темноте собеседника, едва не выбив у меня кружку из рук. - Как это брехня?! Сообщение же пришло! Со-об-ще-ние! Это же понимать надо, это же не может быть брехней! Мэг, объясни ты этому олуху, может ли официальное сообщение быть брехней?
- Нет, - сказал я, не поворачивая головы. - Официальное сообщение брехней быть не может. Если, конечно, не произошло какой-нибудь путаницы.
Но папашу Гладова такой ответ не удовлетворил.
- То есть какая может быть путаница? Какая может быть путаница, если сообщение Службой Связи предается? Не может быть никакой путаницы, ты это брось. Не затем мы налоги платим, чтобы путаница была.
Еще как может. Рассказал бы я ему... У нас в Академии даже целый курс про это читается, примеров накопилось достаточно. Интересный курс - в рамках программы изучения методов дезинформации. Но я, конечно, предпочел промолчать. Мое внимание привлек разговор, который вели сидевший слева от меня Торн Мэстер и занимавший сразу два места напротив дородный Пит Гроу. Самый толстый пласт реенгрита находился как раз под его фермой, и Пит, похоже, немало радовался этому обстоятельству.
- Этот Реллиб, конечно, здорово придумал, - говорил Пит с ехидцей. Но только пусть он дураков ищет где подальше. Ишь чего - все поделить поровну! Посмотрел бы я на него, окажись на его участке хоть маленько реенгрита! Легко делить то, что тебе не принадлежит, тут всегда мастера найдутся. Получит свою компенсацию - и хватит с него.
- А почему мы должны давать кому-то компенсацию? Нет, ты скажи почему? - раздался чей-то голос сзади.
- А ты что - хотел бы их нищими оставить? - подал голос Мэстер.
- У нас не благотворительная организация. Никто не звал сюда хлюпиков, которые не способны сами себя накормить. Перебьются. Если бы мы с носом остались - тоже бы перебились. Но раз нам повезло, нечего разевать рот.
Теперь я понял: это был голос Гравского, соседа Гроу. А с другой стороны он соседствовал с семейством вдовы...
- И так на налоги уйдет чуть не половина, - продолжал Гравский. - Да ты вспомни, Торн, получил ты хоть какую-то помощь, когда твой участок пять лет назад накрыло наводнением? Кто тогда с тобой поделился?
