Начальник стражи двумя руками попытался поднять забрало и чуть было не опрокинулся навзничь. На этот раз крышка захлопнулась основательно.
— Может быть, у него звонок где-то есть? — предположил Королевич.
Но Король всё-таки нашёл возможность выйти на связь с подчинённым. Он обхватил железный шлем начальника стражи руками и гаркнул в отверстие для глаз:
— Сюда! Их! Немедленно! Обоих!!
От этого начальник охраны окончательно оглох, нелепо развернулся вокруг своей оси и рухнул прямо на стол с закусками.
Стражники ввели задержанных.
При виде пленников Королевич вспотел ещё больше. Его крохотные глазки забегали, лицо стало пунцовым.
Принцесса Доча, увидев пленников, наоборот, зарделась. Особенно ей понравился один — чернявенький, голубоглазый, кудрявый. Была в этом красавце стать, гордость и независимость. Сердце Принцессы учащённо забилось. «Ой! — подумала она. — Ой! Что со мной происходит?»
Бова-королевич и Тутукин с интересом оглядывались по сторонам.
— Ну, рассказывайте, шпионы, кто такие, зачем пожаловали? — Король Мегадур развалился в кресле и, сложив руки на животе, приготовился слушать.
— Я Бова-королевич, сын вашего соседа, славного Короля Дарвидона, — сказал Бова.
— Оп-па! Ещё один сын Дарвидона! — сказал Король. — Значит, вы вот с Королевичем братья?
— Никакие мы не братья! — огрызнулся Бова. — Ещё чего?!
— Никакой он не Королевич — он просто дядька, — спокойно заметил Тутукин. — Обыкновенный самозванец! Украл коня, корону и одежду у настоящего Королевича и морочит вам голову, ваше величество!
— Смотри какой смелый! — Король Мегадур засмеялся. — Сам придумал или кто помог?
— Всё правильно вы говорите. Именно так. Я его придумал на свою голову. Теперь вот расхлёбываю, — сказал Тутукин.
— Он и меня тоже придумал, — добавил Бова.
Король повернулся к Королевичу:
— Слышал, гость? Этот чужеземец всех придумал. И тебя тоже придумал. Я такого ещё в жизни не слыхивал. Ну, насмешил! — И он захохотал.
Увидев, что Король так веселится, весь зал начал громко хохотать.
— А меня ты не придумал случайно? — спросил Король.
— Лично вас я не успел придумать. Вы все напрасно смеётесь, господа. — Тутукин старался говорить спокойно и рассудительно. — Я писатель.
— Кто, кто? — переспросил Король.
— Писатель, — гордо ответил Тутукин. — Фамилия моя Тутукин.
Король Мегадур отвалился на спинку кресла и затрясся от хохота:
— Тутукин… Писатель… Писатель… Туктукин… Я не могу!.. Тук-тук-тук! Кин!
— А что тут смешного? — спросил Тутукин.
