— Я разыгрывал комедию по всем правилам. Протянул ей не то что соломинку — целое бревно! — Краммлих загнул на вытянутой вперед руке один палец. — Ежеминутно менял направление ударов, не давал ей сосредоточиться. — Он загнул второй палец. — Чтобы выставить себя в выгодном свете, да и припугнуть косвенно, прошелся по вашему адресу, шеф…
Дитц остановился и посмотрел на руку Краммлиха.
— Ну, по этому пункту вы могли бы загнуть сразу три пальца.
— Умозрительно это трудно оценить, — не без иронии парировал Краммлих. — Это надо было слышать.
— Не обязательно. Когда подчиненные говорят о начальстве за его спиной, в их голосе всегда достаточно искренности.
— Однако ваши шутки заходят слишком далеко! — Краммлих вскочил. На Дитца, впрочем, это не произвело впечатления.
— Постарайтесь быть сдержанней, Томас. Сразу видно, что контузия вас здорово подкосила, а отдохнуть, подлечить нервы не пришлось… Не сердитесь. Мы с вами верные рыцари рейха. До конца… Правда, лично у вас есть вторая линия обороны: ваш папочка. И его заводы.
— Не хочу спорить, ведь вы давно не были в Германии. А я проезжал через многие города. После налетов «боингов» и «либерейторов» от них остается только кирпичное крошево. Так что в любую ночь наши шансы могут уравняться.
— Не стоит думать об этом, — сказал Дитц.
— А я об этом и не думаю, меня занимает другое. Понимаете, — Краммлих повертел свою палку, внимательно осмотрел ее, словно видел впервые, потом поднял глаза на Дитца. — Странное впечатление… С первых минут допроса меня преследовала мысль, что я уже где-то видел это лицо.
Дитц встрепенулся.
— Интересно.
— Нет, нет, почему-то это не ассоциируется с нашей работой. Я бы даже сказал… что у меня с этим связано что-то приятное.
Дитц подбежал к Краммлиху, впился в него взглядом.
— Краммлих! Вспоминайте, Краммлих!..
Он вдруг обмяк и бессильно опустился в другое кресло.
— Нет, абсурд… этого не могло быть…
Но тут же снова подался вперед, будто хотел влить в обер-лейтенанта свою волю, энергию и решимость, будто хотел загипнотизировать его.
— Город?.. Село?.. Магазин?.. Ресторан?.. Квартира?.. Ну, вспоминайте же, Краммлих! В какой стране…
Краммлих быстро вскинул глаза. Он уловил скрытый смысл последних слов и со снисхождением ответил:
— В какой стране… Вы в России, Эрни!
Мгновенно угар, ослепивший на минуту гауптмана, прошел.
— Нет, никак не вспомню, — со вздохом сказал Краммлих.
— Жаль…
— Жаль, жаль… Конечно, жаль… Но где же, в самом деле…
