— Я понимаю ваше стремление, Борис Александрович, — сказал, наконец, Филатов. — Может быть, мне удастся что-нибудь для вас сделать.
В комнату вошла Вера. Она принесла самовар. Есаул замолчал. Вера расставила чашки и снова вышла.
— Ей вполне можно доверять, — тихо сказал Борис, — преданный человек.
— А мне больше нечего сказать, — ответил есаул, — мне надо посоветоваться. Во всяком случае, я думаю, что через месяц — два все изменится.
Гости засиделись до позднего вечера. Бахарев рассказывал им о себе, о своей матушке. Вера почти все время молчала. Только в ответ на благодарность гостей за чай она произнесла:
— Во славу божию!
Наконец гости ушли.
Вера сняла черный платок и… сразу помолодела.
— Ну, — сказал Борис, — как будто все получается, все идет как надо, как ты считаешь?
— Трудно мне, — она вздохнула.
— Ничего, получается у тебя.
Вера молчала, задумчиво разглаживая рукой на колене черный монашеский платок.
— Смотрю я вот на тебя, Борис, — тихо сказала она, — и удивляюсь. Что ты за человек? Искренний ты или нет?
— Ну, ты уж спроси чего-нибудь попроще.
— Очень уж сильно ты меняешься, когда говоришь с ними, и лице у тебя становится другое. Вот я иной раз смотрю, и хоть знаю, что эго ты, а хочется подойти и треснуть тебя чем-нибудь.
Борис засмеялся.
— А ты возьми да тресни, — сказал он, — только не очень сильно.
— Сейчас ты свой, — улыбнулась Вера.
Через два дня под вечер к Борису пришел Филатов.
— Поздравляю вас, Борис Александрович! — торжественно начал он. — Мои старания за вас не прошли даром. Вы имеете честь получить первое задание от нашей организации.
— Какой организации? Присядьте, Иван Егорович, — он указал гостю на кресло.
— Я не имею права пока сообщить вам подробности, — сказал есаул. — Ну, словом, есть организация, которая ставит перед собой цели, созвучные вашим убеждениям. Поверьте, подробнее пока не могу…
— Ас чего вы взяли, уважаемый Иван Егорович, что я собираюсь выполнять задания какой-то организации? То, что я помог вам, не дает вам права… Я сделал это из чувства товарищества.
— Но ваши убеждения…
— Мои убеждения — это мое личное дело.
Наступила пауза. Филатов, явно не ожидавший такого оборота разговора, не знал, что сказать.
— Видите ли, — заговорил Борис, — я теперь привык во всем полагаться на самого себя. Иначе в наше жестокое время нельзя. Вам я верю. Но… Ведь здесь замешаны третьи лица. Согласитесь, я не могу лезть в компанию неизвестно к кому.
Филатов встал. Лицо его было торжественно.
