Хит переступил порог и швырнул ключи на столик в холле. Чувствительным носом он тотчас уловил искристый цитрусовый аромат и благоухание таинственной, завораживающей, бесподобной туберозы. Этот заманчивый запах привел его в гостиную, но комната оказалась пустой.
Гостиная встретила его рождественским сиянием разноцветных гирлянд и хороводом зажженных ароматических свечей, огоньки которых трогательно подрагивали в разогретом воздухе.
Хит прислушался. В доме ни звука. Беспокойство овладело мужчиной. Ускоренным шагом он поспешил наверх и в нетерпении распахнул дверь. И стал свидетелем примечательной картины.
Вечернее платье жены лежало на большой супружеской постели, сама она в одном нижнем белье стояла перед большим зеркалом, сосредоточенно изучая свое отражение. Живот ее уже заметно округлился, сделался тугим и глянцевитым. Она трепетно поглаживала его ладонью.
Увидев отражение Хита в зеркальной глади, она, не оборачиваясь, проговорила:
— Ты уже вернулся?
Хит не сразу отозвался на ее вопрос. Он был застигнут врасплох такой мизансценой. Женщина, гордая своей беременностью, — такой он впервые увидел свою жену и, пожалуй, только сейчас в полной мере осознал, что носит она его ребенка, и любит его всем сердцем, потому что так ей предначертано судьбой.
— Извини, я напугал тебя, так ворвавшись, — проговорил Хит, застыв на пороге.
— Нисколько, — произнесла Эми и повернулась, представ перед мужем в беззастенчивом естестве.
— Прости меня за вчерашнее, — виновато пробормотал супруг.
— Извинения приняты, — иронически улыбнулась она.
— Да, могу представить, как от меня разило…
— Как от свирепого вепря, — рассмеялась она.
— Но почему ты не в постели? Как самочувствие, как малыш?
— Я в порядке. Малыш тоже. Иначе и быть не может, дорогой. Сегодня сочельник!
— Рождественское чудо, — многозначительно произнес Хит, приблизившись к ней. — Ты выглядишь… необыкновенно. Беременность тебе к лицу.
— Хит, я очень ценю твою поддержку, но ты вовсе не обязан делать мне все эти комплименты.
— Эми, я искренне так считаю. К тому же мне так приятно заботиться о тебе и малыше. Не знаю, чем бы я сейчас занимался, о чем бы только думал, куда бы себя девал, если бы не вы, — признался он.
— Жил бы своей привычной жизнью.
— Надоело… А сейчас даже вспоминать не хочется, каково это было. Для меня прежняя жизнь окончена. Теперь я семейный человек, и не жалею об этом.
