Слаще вина | страница 47



Она и прежде замечала, что новость о малыше Рональда вызывает в скорбящих родственниках настоящий экстаз, подобный тому, что пристало испытывать свидетелям воскрешения. Все мечты матери Рональда сводились теперь к тому, чтобы новорожденный был мальчиком и непременно рыжеволосым. Для пожилой дамы это было равнозначно второму обретению сына.

На фоне бешеного восторга окружающих Хит выглядел невозмутимым и даже холодным. А от этого еще более великолепным и зловещим, чем всегда.

В иссиня-черном костюме Черный Саксон ожидал ее у алтаря. Он успел изучить свою невесту, а потому ни секунды не сомневался в том, что она появится. Так и случилось.

Он со стоическим спокойствием принял ее ледяную руку из рук Ральфа Райта и, ободряюще улыбнувшись, развернулся лицом к священнику.

Эми была словно в густом тумане. Гражданскую церемонию она бы еще вынесла, но этот религиозный обряд, на котором настаивало все их близкое окружение, с его клятвами любви и верности, представлялся ей чудовищным кощунством. Потому она не готовила никаких слов обета, надеясь увильнуть или вовсе расстроить всю церемонию. Но Хит, как всегда, обо всем позаботился. Он подготовил краткую речь не только от своего, но и от ее имени, и в подходящий момент просто всучил ей текст.

Девушка успела бегло проглядеть те несколько предложений, что он набросал для нее, в которых шла речь об уважении, заботе, верности, но ни слова о любви. Она сдержанно зачитала предложенный текст вслух, а затем ответила согласием и приняла от Хита первый, сугубо символический поцелуй в качестве его супруги после того, как он надел ей на руку тонкий золотой ободок.

После церемонии в украшенном для торжества саду, непосредственно прилегающем к виноградникам «Хозяйства Саксонов», состоялась вторая, неофициальная часть церемонии, отмеченная весьма скромными возлияниями и сдержанным весельем, поскольку никто из собравшихся ни на секунду не забывал, сколь трагические события предшествовали этому знаменательному дню.

Эми Саксон была довольна тем, как проходит ее злополучная свадьба. Она ожидала грома и молний, а все вышло весьма сносно. И ей не пришлось лгать себе и окружающим опять-таки благодаря Хиту. Все собравшиеся знали, что она беременна от Рональда, и все отнеслись с пониманием к ее решению обеспечить будущее своего малыша браком с другим Саксоном.

А Хит втайне торжествовал, скрывая свои сильные эмоции под непроницаемостью облика. Торжествовал, в очередной раз поборов враждебность обстоятельств, иррациональность женщины, даже в какой-то мере волю небес. Он верил, что способен сделать этот брак таким же благополучным, как и «Благодатную долину», доставшуюся ему не в лучшей кондиции. Его честолюбие заставляло всегда добиваться действительного результата, а не довольствоваться мнимыми заслугами.