— Если бы это случилось теперь, я бы знала, как помочь отцу в его деле. Я очень многому научилась в «Хозяйстве Саксонов».
— Если ты так сожалеешь о виноградниках, перешедших в чужие руки, представь, как будешь сожалеть…
— Не продолжай, — перебила его Эми. — Я догадываюсь, к чему ты ведешь… В моем сознании сейчас действительно воцарился хаос. Я бы очень хотела его преодолеть.
— Иногда для этого требуется помощь друга, — ввернул Хит.
— И ты — тот самый друг, который горит желанием мне помочь. В чем твой резон, Хит? Не верю, что человек может быть настолько бескорыстен.
— Обидно это слышать. Но не стану отрицать, я не вполне бескорыстен. Мне отчаянно хочется наладить отношения с моей семьей. Только представь, как будут счастливы мои родители, когда узнают, что Рональд не ушел бесследно. Моя цель — сделать так, чтобы ты — мать его ребенка — тоже стала частью нашей семьи и чтобы, вне зависимости от объективных обстоятельств и субъективных отношений ты оставалась этой частью. И это даст мне долгожданный шанс упорядочить свой быт, занять определенное место в причудливой табели о рангах моего отца, чтобы он просто позволил мне делать мое дело.
— Разве ты этого еще не добился?
— К сожалению, нет, — откровенно ответил Хит. — Я вернулся, потому что Кейтлин настаивала на моей кандидатуре, и Джошуа сумел убедить отца. Если бы отец верил в меня, этого бы не потребовалось. Вероятно, тебе не известно, но он взял меня на испытательный срок.
— На испытательный срок?! — изумленно переспросила Эми. — Что за глупость!
— Ты подозреваешь Филиппа Саксона в глупости? Не кощунствуй! — шутливо пригрозил Хит.
— Но ты сам обучал ту же Кейтлин. Да и Джошуа многим тебе обязан. О каком испытательном сроке может идти речь? Ты ас! — недоумевала она.
— Спасибо. Но именно об этих парадоксах субъективности я и веду речь… В общем, добро пожаловать в семью Саксонов. Здесь много удивительного.
— Испытательный срок… — все не могла успокоиться Эми. — Порой совершенно не понимаю Филиппа. Это же унизительно. Зачем ты вообще согласился? У тебя же есть собственные виноградники и винокурня.
— Открою секрет, Эми, — заговорщически прошептал винодел. — Когда я приобрел «Благодатную долину», то вначале хотел присоединить ее к «Хозяйству Саксонов». Я хочу утвердиться на отцовской земле, чтобы соединить с ней ваши земли в единое винодельческое хозяйство. Это создаст огромные возможности для варьирования, смешивания виноматериалов, это усилит нашу устойчивость погодным катаклизмам, поскольку естественные террасы, на которых расположены виноградники по разные стороны от разделительной гряды, испытывают на себе несколько отличные климатические влияния. Разной степени солнечная освещенность, несколько отличного состава почва… Все это и многое-многое другое так или иначе влияет на вкусовые особенности урожая. При умелом купаже это может дать отменный результат.
