Львенок, Ира и Зина помчались по залам. Теперь было не до экспонатов. Главное, как можно дальше отойти от того зала с "Аристотелем", запутать след. В Эрмитаже это несложно. Залов много. Запутаться — раз плюнуть. В каждом зале по нескольку дверей.
Залы мелькали, как в калейдоскопе. Вот белый мрамор скульптур. Вот зал с портретами героев Отечественной войны 1812 года. А в этом зале они уже были. Значит, пошли вкруговую.
— Время? — отрывисто спросила Ира.
— Через двадцать минут заканчивается наш осмотр.
— Хорошо. Идем на выход.
— А где выход?
— Смотрите таблички.
— Вон туда.
— А теперь?
— Туда.
— Здесь мы тоже были.
— Черт!
— Да где же выход?
Новая проблема заслонила собой все, даже преследование соседа. Выхода не было. Выйти по табличкам — все равно, что решить сложнейшую головоломку.
— Извините, где здесь выход? — рванулась Ира к какой-то группе экскурсантов.
— Идите за нами.
Группа, ведомая экскурсоводом, как-то очень быстро выбралась из лабиринта залов. Но на выходе Львенка уже подстерегал сосед.
— Номерок, — сказал он, приблизившись вплотную и уже не смущаясь присутствием девчонок.
— Я ничего не сдавал в камеру хранения!
Львенок говорил чистую правду. Никакого номерка у него не было.
Девчонки стояли молча. Они не знали, что делать.
— Одна компания? — вдруг усмехнулся сосед. — А где еще один дружок? Тот, что вызывал "Скорую"? Караулит контейнеры?
— Ребята! Собираемся здесь! — это был командный голос Евгении Кирилловны.
— Нас зовут! — решительно сказала Зина и поволокла друзей за собой.
Сосед прикусил нижнюю губу, решая, что делать дальше, но за ребятами не пошел. Группа вышла на улицу. Костя с сумкой стоял у выхода.
— Все нормально, — шепнул он, передавая Львенку сумку. — За мной никто не следил.
— Зато за нами следят, — вздохнул Львенок. — Он догадался, что сумка у тебя. Перехитрить его не так-то просто.
— На сегодня у нас еще одна экскурсия, — объявила Евгения Кирилловна. — В Кунсткамеру. Поскольку это совсем недалеко, автобус нам не понадобится. Пройдем пешком.
Ребята переглянулись. Безнадежный случай. За пешей экскурсией соседу проследить несложно, а вот ребятам скрыться от него — почти невозможно.
— Придется отдать сумку, — сказал Зина, и Львенок тут же со злостью подумал, что Зинка все-таки трусиха и дура, не зря он с ней каждый день ругается.
— Отдать сумку? — переспросил он.
— Отдать. Это его вещи.
— А если там шпионские донесения?
— Ну и пусть он подавится этими донесениями!
— Тихо, тихо! — вмешался Костя. — Сумку отдавать нельзя. Нужно придумать что-то похитрее.
