Мики отвечала без энтузиазма. Алабама по-прежнему казалась ей Богом забытым уголком:
«Прошлого не вернешь».
Джессика: «Обещай, что придешь на юбилей мамы».
Мики: «Адам опять притащит друга?»
«Ни в коем случае!»
«Тогда обязательно приду».
Обратный рейс из Сан-Хосе в Чикаго показался Адаму бесконечным. Его все раздражало, даже болтанка, без которой почти никогда не обходился ни один полет.
А в переводе на нормальный человеческий язык это означало, что краткосрочная командировка оказалась успешной и руководство полностью одобрило все его предложения.
Адам позволил себе расслабиться и тихо напивался.
А поводов было предостаточно. Номер сорок четыре семьсот тринадцать подлежал сокращению, а работа, которая всегда нравилась Адаму и шла с легкостью, в последнее время приносила одно расстройство. Приходя в офис, он с дрожью в руках включал компьютер. Все, что появлялось на экране, представлялось ему видеоигрой, где главные герои мгновенно переставали быть графическими изображениями. Они были живыми людьми, с которыми ему ежедневно приходилось встречаться и чьими судьбами он, в конечном счете, вершил.
Джессике он мог еще хоть что-то предложить взамен.
Проходившая по салону стюардесса снова любезно предложила спиртные напитки. И на сей раз Адам отказался — хотелось вздремнуть и восстановить силы.
К вечеру следовало выглядеть прилично. Ведь именно сегодня он собирался делать официальное предложение руки и сердца.
К полуночи Джессику оставила последняя надежда на возвращение Адама из Сан-Хосе. Натянув видавшую виды футболку, она забралась в постель. Перспектива провести ночь в полном одиночестве казалась печальной.
Провертевшись в кровати без единого намека на сон, она включила телевизор и стала смотреть передачу «Домашние хлопоты».
В половине второго ночи в дверь неожиданно позвонили.
Когда она открыла, Адам просто молча обнял ее в темноте. И это было так не похоже на него. Джессика крепко к нему прижалась.
— Добро пожаловать домой, — проговорила она, когда головокружение от счастья прошло.
— Я должен принести свои извинения за поздний визит. Но я люблю тебя, Джессика. И это мое единственное оправдание.
Сердце ее словно замерло. Она слышала эту фразу от Адама во второй раз, но все еще никак не могла к ней привыкнуть.
— Тебе нравится заниматься со мной любовью? спросила она с ехидной усмешкой.
— Нет. Я люблю тебя, потому что ты Джессика. Я рад, что судьба свела нас. В моем сердце всегда было место только для тебя. Раньше я думал: как приятно возвращаться домой, если тебя там ждут. Но никогда не предполагал, что не смогу уйти от той, которую люблю.
