Когда подопечные разъехались, Джессика рухнула на деревянную скамейку и впервые за последние двадцать четыре часа позволила себе расслабиться.
— Джес, ты прекрасно справилась с поставленной задачей, — подбадривала ее подруга.
Джессика улыбнулась. Со своей задачей она, конечно, справилась, но чем закончатся соревнования было ведомо одному Господу.
— Они обязательно победят. Замечательные девчонки. Я это сердцем чувствую.
— Понимаешь, они занимаются бегом для того, чтобы этому научиться. Я совсем не уверен в том, что им так важно одержать победу, — заметил Адам.
— Очевидно, тебе не знакома горечь поражения.
— Джесс, в этом вопросе я скорее поддержу сторону Адама. Смотри не переусердствуй. Они всего лишь дети.
— Вы оба меня страшно разочаровали. Этим детям в скором времени предстоит столкнуться с жизнью во всем ее многообразии. И я стараюсь научить их преодолевать любые трудности.
— Джесс, не забывай, что они еще дети. Всему свое время.
— Ты хочешь сказать, что дети не бывают подлыми и грубыми? Что все они в таком возрасте святые? Тебя оберегали от всех неприятностей?
— Джесс, — Адам нежно коснулся ее руки, — предстоящие соревнования — всего лишь детская спортивная игра.
— Ты ничего не понимаешь. И тренер здесь я. Я буду планировать свои занятия по-своему. Если тебе не нравится, создай свою команду. Но вы оба станете свидетелями того торжественного момента, когда эти девочки одержат победу и гордо уйдут с беговой дорожки с высоко поднятыми головами, преодолев все трудности на пути к триумфу.
Мики точно знала, как и когда надо прекращать спор с Джессикой.
— Мне давно пора домой. На сегодняшний вечер у меня назначено романтическое свидание с новым захватывающим фильмом. Возможно, я проведу его и с бокалом хорошего вина.
Джессика уставилась на подругу, гипнотизируя ее своим загадочным взглядом.
— Я думала, мы поужинаем сегодня втроем. Или заскочим в бар и пропустим по рюмочке.
— Втроем? — Или сеанс гипноза прошел неудачно, или Мики вообще ему не поддавалась, но предложение Джессики привело ее в состояние, близкое к шоковому.
— Да, втроем, — ответила подруга, нахмурившись.
— Джесс, не стоит так расстраиваться и заставлять Мики менять свои планы на вечер. У меня на примете есть вполне подходящий для Мики парень. Это Пит О'Коннелл. На днях можем сходить куда-нибудь вчетвером, — вовремя вступил в беседу Адам.
Мики казалась довольной. Она быстро схватила свой рюкзачок и бодро направилась к выходу, выкрикивая на ходу:
