В кафетерии Адам терпеливо выслушивал разглагольствования собеседника.
Печально было признать, но прежде он вел себя так же. Что произошло с ним за время последней командировки? Почему он ощущал себя таким несчастным и одиноким?
По дороге в гараж его подстерегала очередная неудача.
Не успел Адам нажать кнопку нужного ему этажа, как в дверь закрывающейся кабины протиснулся Чарлз.
— Куда запропастился, Адам? Я знал, что сегодня ты будешь в офисе. Надеялся, что найдется время заглянуть и ко мне.
Чарлз выглядел отдохнувшим, загорелым и счастливым. Так и должен выглядеть мужчина, вернувшийся после двухнедельного отпуска на Виргинских островах.
— Как прошел медовый месяц? — спросил Адам.
— Пролетел, как одно мгновение. А в таком раю можно было бы остаться навсегда. А как прошли предварительные переговоры с «Джей Си Эн»? Дело близится к удачному завершению?
— Рано пока делать окончательные выводы.
— Взгляд твой говорит об обратном.
— Поживем — увидим, — уклончиво ответил Адам, пожав плечами.
— Удалось поближе познакомиться с Джессикой?
Если хочешь, могу пригласить ее на ужин. Правда, Энни — не большая мастерица по части кухни, повар из нее посредственный. Но еду можно заказать и на дом.
— Времени на светскую жизнь у меня, к сожалению, не остается. Работы много, и не хочется от нее отвлекаться.
— Что я слышу? Не значит ли это, что дома, в Джорджии, тебя заждалась зазноба?
— Да, нет, Чарлз, нет у меня никакой зазнобы в Джорджии. Во-первых, живу я в Алабаме, а не в Джорджии. Но и там меня никто не ждет. А во-вторых, в Чикаго я нахожусь лишь для выполнения порученного мне задания. И закончив дела, сразу же отправлюсь домой.
Чарлз рассмеялся в ответ.
— Я пытался помочь тебе с выбором помощника и единомышленника в твоем нелегком профессиональном деле. А женщина она броская, привлекающая внимание. Неужели не в твоем вкусе? Как-то раз я застал их вместе с Энни в ресторане во время обеда. На Джессике было коротенькое облегающее платьице. Она выронила сумочку из рук и наклонилась, чтобы поднять. Вот тогда я и подумал, что такая попка создана лишь для того, чтобы…
В руках у Адама ходуном заходил пластиковый стакан с кофе. И на белоснежной сорочке Чарлза засияло ярко-коричневое пятно.
Адам изобразил озабоченность случившимся недоразумением.
— Боже праведный! Не понимаю, как могло такое случиться! Последние две недели вымотали меня вконец. Мышцы ни к черту, а судороги становятся все сильнее.
Чарлз свирепел на глазах.
