— Может, лучше струнный квартет?
Мики спокойно допила пиво и произнесла фразу, метко поразившую цель.
— Свидание было, конечно, с Адамом?
Джессика не стала отпираться.
— Как ты узнала?
— От тебя исходит такое гормональное излучение с поражающей волной не меньше, чем от ядерного взрыва. И надоедливый чих пропал.
Джессика закрыла лицо руками.
— Снова побежишь к нему на свидание, если позовет?
— Пока не знаю. — Она взглянула в голубые, излишне проницательные глаза Мики. — Мы заключили пари. Он утверждает, что я настолько сильно им увлечена, что не смогу выдержать и десяти дней разлуки. Теперь мне придется воздерживаться от любых с ним встреч.
Мики на минуту задумалась.
— Десять дней? Думаю, у тебя получится. Черт, такое даже Кассандре по плечу.
— Конечно, у меня получится, — ответила Джессика и снова отхлебнула пива. — Время пролетит быстро.
На следующее утро на скоростной магистрали образовалась колоссальная пробка, и машины встали друг за другом, бампер в бампер.
Адам убавил звук магнитолы, воспроизводящей записи лазерного диска.
«Так и должно было быть. В этот нет ничего удивительного», — в унисон ему вторила совесть, которая всегда вещала голосом умершей матери.
— Мужчина должен быть активным, а не спать на ходу и ни в коем случае не подвергать себя добровольному заточению.
«Не старайся сбить меня с толку своими репликами. Хочешь воспользоваться влюбленной в тебя девушкой, а потом, поупражнявшись в красноречии, расстаться с ней навсегда».
— Это называется ненасильственным расставанием, выгодным для обеих сторон. Оно всегда выглядит более привлекательным. А так называемый сентиментальный, в розовых тонах уход давно устарел, он деморализует мужчину.
Совесть подозрительно молчала.
— Я не собираюсь с ней спать. Она теперь вообще ко мне на пушечный выстрел не подойдет из-за пари. — Но что-то его тревожило.
«Она на редкость милая девушка».
Адам нажал на кнопку стереомагнитолы и резко прибавил звук.
— Я не слышу тебя, мама.
«У нее прекрасный вкус. Она без ума от „порше“».
Это замечание заставило Адама снова приглушить звук.
— Будем откровенны, мам. Почему ты сама мечтала именно о «порше»? Тебе нравилось, как звучит его мотор? Нет. Он был нужен для того, чтобы произвести впечатление на назойливых зевак и сплетниц на улицах Форт-Пейна. — Совесть заговорила вновь. В свое время он обещал подарить матери «порше», но опоздал.
«Я бы никогда не позволила себе такой выходки.
Разве что воскресным вечером, после службы в церкви».
