Похоже, с годами она превратилась в типичного циника. Хотя, скорее всего, была просто напугана.
Диана отдавала распоряжения с кухни.
— Джессика, спроси, пожалуйста, кто что будет пить.
— Хорошо, мам.
Опрашивая родственников о напитках, Джессика всерьез задумалась о новом поприще на ниве гостиничного и ресторанного бизнеса и решила, что индустрия профессионального приема гостей может таить в себе массу скрытых возможностей.
Углубившись в размышления, она напрочь забыла, кто и что собирался пить за ужином.
Минут через десять все сидели за столом, и отец медленно произносил слова благодарственной молитвы, что он неизменно делал вот уже двадцать девять лет, то есть ровно столько, сколько было сейчас Джессике. Молитва была краткой и содержательной, без напыщенных слов и лишних восхвалений, что вполне соответствовало стилю семьи Барнс.
На этот раз мать приготовила ростбиф с подливой, овощную запеканку с зеленой стручковой фасолью, излюбленное блюдо Джессики, и домашнюю выпечку: рулеты со сладкой начинкой.
Диана подняла розовую соусницу, наполненную подливой к мясу.
— Еще немного, Йен? Не забудь про овощи.
Отпробовав ростбифа, отец обратился к матери:
— Нет ничего вкуснее ростбифа в твоем приготовлении, Диана. Божественно.
Мать просияла.
— Спасибо, Фрэнк.
И это все, что должен сказать любящий муж?
— Все просто превосходно, но не следует ли маме побольше отдыхать, периодически отказываясь от готовки?
— Мама давно заслуживает отдыха. Скоро ведь день твоего рождения?
Диана снова вскочила из-за стола, чтобы добавить зеленой фасоли в тарелку Йена.
— В июне.
Джессике пришла в голову замечательная мысль.
— Надо устроить настоящее торжество.
— Не знаю, Джессика.
Типичный ответ матери. Если никто не встанет на ее защиту, передышки от вечных хлопот ей не дождаться. Джессика не отступала.
— Нет, нет, погоди, сначала выслушай. Я обо всем позабочусь, организация этого торжества будет моим тебе подарком. Ты будешь отдыхать, сходишь в одну из самых лучших парикмахерских в центре города, сделаешь маникюр. Тебе давно пора заняться собой.
Мать не показалась Джессике ни радостной, ни увлеченной ее идеей.
— Заманчиво.
— Позовем родственников с твоей стороны и близких подруг.
Отец мгновенно поднял голову.
— Только не тетушку Элис, она ест за десятерых.
Тому, кто захочет ее накормить, грозит банкротство.
Диана недовольно махнула рукой.
— Не говори ерунды, Фрэнк.
— В здоровом аппетите нет ничего предосудительного, — вставила Джессика.
