Он так долго мотался по стране, что мысль о возвращении домой, о встрече с одной-единственной любимой и любящей тебя женщиной, казалась ему обретением рая на земле.
Поддавшись как-то чувствительности, в свой последний приезд в Алабаму он приобрел двухэтажный, в викторианском стиле дом и даже заново его покрасил.
Не доставало сущего пустяка: той, которая захочет жить в этом доме вместе с ним.
Прямо перед его машиной медленно тащился огромный джип. Адам мгновенно нажал на тормоза. «Порше» резко остановился, и хозяин вздохнул с облегчением.
— Прости, мам, задумался.
На этот раз голос матери, постоянно живущий в его памяти, ничего ему не ответил.
После работы Джессика регулярно занималась спортом: бегала по дорожке вокруг озера по две мили ежедневно, или по три, когда на бедрах появлялись уплотнения. Обычно происходило это после ужина, разделенного с Кассандрой, излишне увлеченной сдобными и сладкими десертами.
Среда выдалась обычным, рядовым днем. Никаких негативных происшествий на работе, благоприятная погода.
Между отметками в две мили она начала догадываться, чьи контуры маячат перед ней.
Он все время бежал впереди — прийти к финишу он должен был первым. Джессика ускорила темп.
Немногим удавалось обогнать ее в забеге на короткую дистанцию в четверть мили, и она попросила Господа, чтобы Адам Тейлор не оказался из числа этих счастливчиков.
Время второго раунда пошло.
Она быстро перешла на ускоренный ритм обгона.
— Привет, Адам.
Он окинул ее взглядом.
— Привет.
— Здорово бегаешь.
— Не лучше тебя.
Он подстроился под ее темп, и дальше они бежали в полной тишине, охраняемой с одной стороны небоскребами и спокойными водами озера Мичиган с другой. Джессика упорно пыталась сохранить дыхание ровным.
— По скольку миль обычно бегаешь? — спросил Адам, тоже не сбив дыхания.
— Пять, — тихо произнесла она, украдкой вдохнув недостающего воздуха. — А ты?
— Пять.
— За сколько? — поинтересовалась Джессика, стараясь придать беседе как можно более формальный характер.
Он бросил взгляд в ее сторону.
— Обычно за пятьдесят пять минут. Могу минут на восемь быстрее, если сконцентрируюсь. А ты?
Вот он и попался в ловушку.
— Я могу еще быстрее.
— Не уверен, что сегодня самый удачный день для соревнований. К завтрашнему утру мне надо закончить отчет.
— Струсил? — подзуживала Джессика, уверенно продвигаясь вперед.
— Не говори ерунды.
Адам нагнал соперницу.
— Мне открылся такой чудесный вид сзади. Было бы глупо с моей стороны не дать тебе прийти к финишу первой.
