Время шло уже к десяти вечера, а неопрошенными оставались больше двух десятков людей из списка. И он до сих пор так и не смог обнаружить в жизнях уже проверенных родственников чего-нибудь такого, что дало бы зацепку для дальнейшего расследования.
Двадцать первое имя показалось Рики знакомым совсем уж смутно. У его скончавшейся лет десять назад старшей сестры было два сына, и это имя носил старший, который жил в Дирфилде, штат Массачусетс. Рики внезапно вспомнил: этот сын преподавал в частной школе. Рики вздохнул и, радуясь, что сумел припомнить хоть что-то, потянулся к телефону.
Он набрал номер и после полудюжины гудков услышал голос, явно юношеский.
— Алло, — сказал Рики. — Я хотел бы поговорить с Тимоти Грэхемом. Это его дядя, Фредерик Старкс.
— А я Тим-младший.
— Привет, Тим-младший. Не думаю, что мы когда-нибудь встречались…
— Да нет, встречались. Один раз. Я помню. На похоронах бабушки. Вам нужно поговорить с папой?
— Да. Если можно.
— А о чем?
Странно слышать такой вопрос от совсем молодого человека, подумал Рики. В интонациях юноши определенно присутствовала настороженность.
— Ну, повод для разговора у меня несколько странный…
— Вот и у нас тут был странный день, — отозвался подросток. — Папа сейчас занят. Полицейские еще не ушли.
Рики чуть было не ахнул:
— Полицейские? Что-нибудь случилось?
Юноша, не ответив на вопрос, задал свой собственный:
— Почему вы звоните?
Рики приступил к уже набившим ему оскомину объяснениям:
— Один мой бывший пациент — ты ведь помнишь, я врач, так, Тим? — может попробовать войти в контакт с кем-нибудь из моих родственников. Я хочу всех предупредить. Поэтому и звоню. Я думаю, мне следует поговорить с твоим отцом. О чем он беседует с полицией?
— Это связано с сестрой. Кто-то следил… — начал Тим, но тут же примолк. — Я сейчас позову отца.
Рики услышал, как телефонная трубка стукнула по столешнице. Спустя мгновение ее подняли.
— Дядя Фредерик?
— Здравствуйте, Тим. Извините, что влез не вовремя.
— Ничего. Тим-младший сказал, вы с предупреждением.
— Что-то в этом роде. Я получил странное письмо, написанное, возможно, моим бывшим пациентом. Его автор может попытаться войти в контакт с одним из моих родственников. Я обзваниваю членов семьи, чтобы предупредить об этом и заодно выяснить, не пытался ли кто-то уже подъехать.
Наступило мертвое, ледяное молчание, продлившееся почти минуту.
— Что за пациент? — спросил наконец Тим-старший. — Он опасен?
— Я не знаю точно, кто он. Письмо не подписано. Я лишь предполагаю, что оно от прежнего пациента.
