Мы взвыли от восторга.
-- Ты куда? -- бросился за мной вахтенный помощник Степаныч. -- А вахта? А кто воду будет брать?
-- Пошел ты, -- ответил я, -- у тебя жена есть и пятеро детей, а я холостой, мне сам бог велел...
-- Рапорт напишу! -- кричал он мне вслед.
2
Через порт -- от конторы до столовой -- были набросаны доски для перехода, покрытые засохшим гусиным пометом, а водопроводные трубы лежали прямо на песке, а возле цистерн валялся громадный скелет кашалота. Порт был огражден от дюн большими фанерными щитами, в дюнах пролегала узкоколейка. Сам поселок Москальво находился милях в трех от порта, туда ходила дрезина, и наши ребята успели уехать, только трое остались: Колька Помогаев -четвертый штурман, боцман Саня и еще Гена Дюжиков, то есть я. Боцман взял с собой фотоаппарат "Любитель" с самодельным штативом в виде трех здоровенных кольев -- он был заядлым фотолюбителем.
На стене столовой висел облупленный громадный почтовый ящик с гербом, и я вознамерился было бросить в него пачку писем, которые мне передали на судне, как вдруг отворилось окно и пожилая тетка, навалившись грудью на подоконник, крикнула:
-- Ты в этот ящик не бросай -- он уже два года недействующий.
-- Ты что, тетка? -- не поверил я.
-- А ничего. Почта в поселке, а ящик этот давно пора столкнуть.
-- Тут, может, за два года писем накопилось с целый миллион, -- сказал я.
-- Столкнем, тогда разберемся, -- засмеялась она.
-- Когда дрезина вернется? -- спросил Колька.
-- А бог ее знает. Уже четыре. Пока поужинают, да еще магазин там открытый... Считай, к восьми тут будут.
-- А магазин до скольких работает?
-- До восьми.
-- Успеем, -- сказал я. -- Если пехотой идти, как раз за полтора часика дотопаем.
-- Пожрать это... -- предложил боцман. -- Столовка ж тут...
-- Столовка не работает, -- отрезала тетка. Она не сводила глаз с боцманского фотоаппарата.
-- А сучок есть в поселке? -- спросил Колька.
-- Сучок бабы наши распили, а спирт должон быть.
-- Так, -- сказал я, прикидывая. -- Спирт у них шесть рублей бутылка. А у нас полтора червонца на троих... Должно хватить.
-- А вы кто будете? -- спросила тетка. -- Может с Холмска, насчет нефти, или как? Бороды у вас такие и ящик этот, смотрю...
-- Какой еще нефти... Моряки мы, -- ответил я. -- А это тебе не ящик, а фотоаппарат.
-- Фотоаппарат? -- удивилась она. -- Что-то я впервые такой вижу.
-- А это заграничный. Для журналов снимают.
-- Сними-ка меня для журнала, -- оживилась тетка.
