Я разочарованно помотала головой и вздохнула:
– Нет, я как раз хотела с ним познакомиться.
– А-а, – протянул Элии. – Извини, не подумал. Пошли спать.
Ни свет, ни заря меня разбудил разговор Элии с Сережей. Их голоса сопровождал громкий возмущенный клекот птички, наверное, той же самой. Явились тут на ее утес, беспокоят, жить мешают. Я быстро оделась и вышла наружу.
Сережка посмотрел на меня и гнусно заржал:
– Я-то думал, они выскочат, стыдливо прикрываясь простыней, а они один за другим в скафандрах вылезают. Так старался, специально дал лишний день погулять на свободе, а вы толком ею даже и не воспользовались!
– Уймись, злодей озабоченный! – разозлилась я. – Мы работали.
– Ага, мы пахали, да еще и в поте лица, – жизнерадостно согласился Сережка, помогая Элии затолкать вещи в машину. – Где бывали, что видали?
– Похоже, наши гипотетические старшие братья заключили свою звезду в грандиозную оболочку и спрятались в ней, – сердито ответила я.
Элии смешливо фыркнул, а Серега туманно прокомментировал услышанное:
– Чего только во сне не привидится! Да, кстати, я чего в такую рань приперся – там бабуля объявилась, рвет и мечет. Желает видеть Элии на заседании Совета.
– Ой, – сердце ухнуло в пятки. – И что теперь будет?
– Поживем – узнаем, – фыркнул он. – Провожающих просят покинуть вагон, до отправления поезда осталось две минуты!
Элии стоял на краю плато, он глядел вниз, привычно сложив руки на груди, переминаясь с ноги на ногу и слегка раскачиваясь.
– Эй, – крикнул ему Серега. – Элии, ты что застрял? Давай скорее!
Мой наставник начал медленно разворачиваться, и у меня внутри все похолодело – я вспомнила мужика, того самого, который примерещился мне в темноте старого дома. Тот точно так же поворачивался, тем же самым плавным замедленным движением… Мне стало жутко, даже не знаю, почему, прямо мурашки по спине побежали. Что, собственно, все это значит?
С опаской поглядывая на Элии, я забралась в машину, слегка отодвинулась, когда он сел рядом. Впрочем, мои тягостные раздумья скоро прервал Сережка, который включил – ни за что бы ни поверила, если б сама не услышала – органную музыку! Он оглянулся, спросил весело:
– Что, здорово?
– Вот уж не думала, что ты способен слушать такое, – ляпнула я, как всегда, не подумав.
– Да? – вздохнул он. – На моем лбу большими печатными буквами написано, что я дубина стоеросовая недоразвитая?
– Ну, ты понимаешь…
Вот же язык проклятущий! Я судорожно подбирала подходящие слова, чтобы сгладить неприятное впечатление, но тут Элии задумчиво заметил:
