Так колдун или нет? И кто второй?
– Можете звать меня Аратогу, как и на Земле, – продолжил колдун или кто он там на самом деле и указал на пришедшего с ним незнакомца.
– А это ваш знакомый Джошуа.
Все! Мне настал конец, полный и бесповоротный! Голова пошла кругом. Как Джошуа? Хотя, если отдышаться, то по некотором размышлении – почему бы и нет? Придать роботу человеческий облик не так и сложно, намного проще, чем превратить его в шар из света, способный создавать вещи из ничего на пустом месте.
– Что мы видели? – нетерпеливо спросил Лоуренс. – Я имею в виду звездное скопление в центре сферы.
– Вселенная, новая вселенная, созданная руками людей, – с улыбкой пояснил Аратогу. – Хотя я не уверен, что они остались людьми после переселения туда.
Гробовое молчание было ему ответом – все потрясенно переваривали ответ. Наш хозяин тем временем продолжил самым обыденным тоном:
– Дело в том, что в этой вселенной действуют совсем иные физические законы.
– Какие? – вскинулся Лори.
Наш хозяин пожал плечами.
– Собственно, я многого не знаю. Могу сказать, что в ней совершенно другая структура пространства. Вы могли заметить, что в центре скопления звезды кажутся меньше, а их плотность намного больше, чем по краям. Но это не так. Если наша Вселенная расширяется, сохраняя свои линейные размеры – миллион километров остается миллионом километров в любом ее месте, – то в этой пространство расширяется к центру. При этом, насколько я могу судить, размеры ее объектов уменьшаются по мере удаления от границ.
Лоуренс вытаращил глаза и осторожно спросил:
– Следовательно, эта вселенная ограничена собственным центром? Ведь в таком случае размеры объектов могут стать меньше размеров элементарных частиц.
Аратогу уклончиво заметил:
– Если рассуждать об устройстве новой вселенной по аналогии с этой – а мы, естественно, не имеем других позиций для сравнения, – то рано или поздно придем к такому выводу. Но, скорее всего, размеры элементарных частиц тоже уменьшаются, а возможных пределов этому мы никогда не узнаем.
Лоуренс тяжело вздохнул и в глубокой задумчивости отвалился на спинку кресла.
Аратогу оглядел всех нас и поинтересовался:
– Еще вопросы?
– Три, – Элии встряхнул волосы, откидывая их назад. – Первый – принято в этом доме кормить гостей или нет?
– Конечно, конечно, – Аратогу кивнул Джошуа, тот поднялся и вышел в дверь, совершенно не заметную за отражениями в стене. – Остальные будут столь же практического свойства?
