– Посмотри-ка, – Лоуренс дернул его за руку и показал на экран. – Вот траектория, по которой нас выводят на дыру в оболочке. Теперь представь, что Пожиратель вырывается из сферы, но никакого тоннеля не существует. Что будет?
– Теоретически он должен лечь на круговую орбиту вокруг сферы и стать ее спутником, – пожал плечами Элии.
– Именно, – подтвердил Серега. – А тут тоннель так кстати оказался, да?
– Или некстати, – хмыкнула я. – Возникает ощущение, что строители забыли про его существование.
– Может, сочли, что он никому не мешает? – предположил Лори. – Ведь в обычном пространстве его нет. Если только знать о его наличии…
– В таком случае, почему Пожиратель пробил дырку поблизости от тоннеля, а не в другом месте? – Серега отпихнул Лоуренса, который загородил ему экран.
– Та самая неслучайная случайность, – Лори отодвинулся и угодил прямо в кресло. Положил ногу на ногу и спокойно продолжил: – Видимо, искривление пространства под влиянием тоннеля отчасти распространяется и внутрь сферы. Вот Пожиратель и угодил в гравитационную ловушку, после чего прямым ходом отправился в подпространство.
– Вполне возможно, – подвел итоги диспута Элии. – Пойду-ка я искать свои штаны.
* * *
Больше всего меня удивляло то, что я ничему не удивляюсь.
Ни тому, что видят мои глаза – а на обзорном экране в рубке с каждым днем все ближе становилась чудовищная стена, которую я до сих пор видела только… даже не знаю, как и сказать… то ли во сне, то ли… черт его знает, что такое внутреннее зрение на грани сновидения?
Ни тому, что мы не вернемся. Я была уверена, что смерть нам не грозит, а с Элии больше никогда не расстанусь: вот он, рядом со мной, и больше ни к чему скрывать свои чувства ни от себя, ни от других.
Ни тому, что я начала ощущать приближение какого-то мощного источника света, видимо, того же самого, которого дожидался Хорхе – хотя называть его светом было бы неправильно, это было что-то другое, просто других слов для обозначения не находилось.
Не в силах я была удивиться и тому, что впереди меня ждет встреча с поразительным разумом, цивилизацией невероятной мощи, способной совершать немыслимые преобразования природы – строить тоннели под пространством, длиною в миллионы километров, и сферы вокруг звездных систем.
И это только то, с чем люди только успели столкнуться, а что еще может ждать нас впереди? Только нечто захватывающее дух! Но даже такие предчувствия оставляли меня равнодушной: Элии был со мной, и я чувствовала себя счастливой. Правда, временами казалось, что после путешествия по тоннелю во мне что-то изменилось, но не более того, ничего конкретного…
