* * *
Работать на лунных оранжереях было намного труднее, чем на орбитальных. Во-первых, жили мы на темной стороне. Обогреть и отопить жилой купол намного проще, чем отвести избыток тепла в отсутствии атмосферы. А вот оранжереи, естественно, располагались на светлой стороне. Каждый день по нескольку часов тратить на дорогу до очередной оранжереи, работу и возвращение домой – довольно утомительное занятие.
Во-вторых, устройство лунных оранжерей намного проще орбитальных – гладкая полусфера, на которую невозможно забраться. Конечно, сверху можно было бы увидеть все детекторы за один раз запросто, но вместо этого приходилось мотаться вокруг купола, вылезать наружу, смотреть, снова возвращаться в машину, катить дальше, и так раз за разом.
Мы с Лори вот уже две недели работали через день. Осталось проверить еще пару оранжерей, и как раз на предпоследней я сломалась.
Как обычно мы встали пораньше, чтобы успеть добраться до оранжереи, пока Солнце только-только начнет подниматься над горизонтом. С самого утра меня преследовало гнусное состояние, что все идет не так, но я держалась. Пока Лори беззаботно трепал языком всю дорогу, я терпела. Но как только машина опустилась на грунт около флюоресцирующего золотистой зеленью купола, я поняла, что все, мое терпение с треском лопнуло.
– Не пойду, – твердо сказала я. – Ни! За! Что!
Лоуренс в затруднении почесал затылок шлема.
– Почему бы тебе, Жень, не додуматься до этой замечательной идеи немного пораньше? – поинтересовался он, отрешенно обозревая сияющую стену оранжереи перед машиной. – Мы могли бы вовсе и не тащиться сюда, устроили бы себе лишний выходной.
– Ты знаешь, что Боснекки скоро отправится на Марс? – сердито спросила я.
– Ходят такие слухи, – рассеянно заметил Лори, потом оживился и повернулся ко мне: – А ты откуда знаешь? Никуда не ходишь, ни с кем не общаешься.
– И нас за собой потащит… – вздохнула я. – А я совсем не желаю тратить черт знает сколько времени впустую!
Лоуренс смешно вытаращил на меня глаза.
– Да с чего ты это взяла?
Я выстучала пальцами дробь на лицевом щитке шлема – говорить, не говорить? А, пропадай все пропадом!
– Она не хочет, чтоб Элии летел к Рикате. И пытается его поймать, а в качестве приманки таскает за собой меня, – объяснила я. – Думает, у нас с ним роман…
– Я тоже думал, что у вас роман, – пожал плечами Лори.
– Ты слишком много думаешь! – взвилась я. – Какой еще такой роман за три дня?
– О! За три дня можно закрутить тако-о-ой роман, – Лори поднял глаза и мечтательно причмокнул, – м-м-м…
