… На рассвете Тобис и его люди вышли к месту первой стоянки бунтовщиков. Они увидели холодные кострища, обгрызанные кости, объедки плодов. И — тело распятого воина.
Военачальник прочитал послание и злобно выругался. Десятник бросил взгляд на восток, в сторону утеса.
— Да,— кивнул Тобис.— Конечно. Именно туда они и направились.
— Будем ждать подкрепления? Может, подоспеет подмога со второго галеаса?
— А может быть, и нет. Ведь мы не знаем даже, решил Лобор возвратиться сюда или двинулся дальше. Дымового сигнала тоже не подать — так мы лишь выдадим свое местонахождение.
— Теперь мы хоть знаем, что сотник жив.
— Мы знаем только, что он был жив, когда писали эту записку,— покачал головой Тобис.— Всем завтракать и отдыхать. Потом мы возьмем утес в осаду. Где карта, десятник?
Тот достал смятый пергамент и протянул командиру.
— Мы обойдем утес вокруг,— водя пальцем, проговорил Тобис.— Штурмовать с этой стороны слишком опасно — они будут поджидать нас. Значит, двинемся в обход и выйдем с другой стороны, там, где спуск не так удобен. К тому же нас прикроет густой лес.
Десятник кивнул.
— Что ж, в обход так в обход.
Итак, решение было принято. Во главе трех дюжин верных ему людей — ни Отоса, ни горстки его сторонников среди них не было — Урдус принялся обшаривать лагерь, разыскивая колдуна.
Шемит растянулся на земле, положив голову на корни высокого дерева. Глаза его были полуприкрыты. Рядом лежала Алейла.
— Встать! — гаркнул вожак, когда разбойники . приблизились к этой парочке на несколько шагов.
Атхари широко открыл глаза. Алейла встревожилась, вопросительно посмотрела на гиганта, однако тот даже не удостоил женщину взглядом.
— Я велел тебе встать!
Атхари начал медленно подниматься, он явно тянул время. Урдус все больше разъярялся и, когда маг наконец встал на ноги, рявкнул:
— Убирайся!
Колдун мрачно улыбнулся.
— Уходи,— уже тише повторил Урдус.
За его спиной столпились бородатые воины с обветренными, суровыми лицами. Они злобно смотрели на шемита.
— Уйти? — спросил тот.— Оставить лагерь?
— Убирайся отсюда. Ты перестал быть человеком. И впредь держись от нас подальше.
На мгновение задержав на Урдусе взгляд, Атхари поднял лицо к небу и засмеялся — странным лающим смехом.
— Недоумки! — воскликнул он.— Неужели вы думаете, будто способны избавиться от меня по собственной воле?
Алейлу охватил страх. Соня и другие пленники, сидевшие в центре лагеря, с любопытством наблюдали за происходящим. Отос и его приверженцы, стоявшие чуть поодаль, тоже заинтересовались. Урдус шагнул вперед.
