— Это измена, очевидная измена,— спокойно продолжал Хавлат.— Пытался убить Куршахаса, да? И к тому же при помощи колдовства! Теперь-то ты поплатишься за это, приятель. Тебя повесят вверх ногами и станут медленно разрезать на кусочки. Мед-лен-но, дружище! Ты за все ответишь!
Голова Эримиора упала на грудь.
— Тебе нечего сказать в свою защиту?
Старик прерывисто вздохнул и прошептал:
— Собака…
— Я не расслышал! — Со злорадной ухмылкой Хавлат шагнул вперед, схватил Эримиора за бороду и рывком приподнял ему голову — Что такое? Что ты сказал?
Тот бесстрашно заговорил, теперь уже четко выговаривая слова:
— Собака! Лжец! Ведь это. ты подговорил меня заняться этим! Ты все продумал заранее. Разве не так?
— Что-о? — Лицо Хавлата исказилось от ярости.
— Еще бы!..— Эримиор горько улыбнулся.— Как легче всего избавиться от противника? Подбить его на какое-нибудь чудовищное преступление, а потом обвинить в измене и арестовать, не правда ли?
— Я не могу поверить собственным ушам! — взорвался Хавлат.— Правильно ли я понял? —
Горящим взглядом он обвел стражников.— Вы все слышали? Готовы подтвердить перед судьями, что здесь творилось самое мерзкое чернокнижие? Мне нужны очевидцы!
— Мы все видели и слышали, господин,— нестройно отозвалось несколько голосов.— Мы подтвердим.
— Ты хочешь обвинить меня в том, что я участвую в твоем заговоре, Эримиор? — нахмурился Хавлат.— Ты это имеешь в виду? Отвечай, лживый негодяй!
Старик только усмехнулся в ответ. Изрыгнув проклятие, Хавлат грубо ударил старика по лицу. Однако печальная улыбка продолжала играть на губах Эримиора.
Из коридора вдруг послышался встревоженный женский голос:
— Что здесь происходит? Пустите меня, остолопы! Дайте пройти!
Повернувшись на каблуках, Хавлат увидел, как молодая женщина в богатом платье проталкивается сквозь толпу слуг и городских стражников.
Ворвавшись в комнату, она резко остановилась, пристально разглядывая присутствующих: отца, Хавлата, стражу. На ее гордом, прекрасном лице попеременно отражались ярость и изумление.
— Во имя богов, что все это значит? Что здесь происходит. Отец?..
Эримиор посмотрел на нее, и глаза старика наполнились слезами.
— Алинор,— тихо проговорил он,— не вмешивайся в это дело. Держись подальше.
— А… Твоя дочь.— Хавлат, прищурившись, оглядел молодую женщину с головы до ног.— Ты хочешь убедить нас, что она не имеет отношения к твоему заговору?
— Оставь ее в покое! — рявкнул Эримиор, не в силах больше сдерживать ярость,— Не смейте к ней прикасаться!
