— Картер и дед прекрасно ладят между собой.
— А какие отношения между тобой и Картером, ну и между тобой и дедом?
— Ну, с дедом-то мы найдем общий язык, а с Картером — никогда. Но я привыкла к этому.
— Ну, если так, — произнес Дэвид неуверенно и вытянул ноги. — Ты знаешь, Макси, я вот все время думаю об одной вещи.
— Я слушаю, — Макси рассмеялась.
— Нет, я серьезно. Ты же не сможешь оставаться здесь вечно.
— Кто это говорит?
— Макси, давай посмотрим на вещи серьезно. Какая из тебя хозяйка гостиницы?
— Я набираюсь опыта. Да и куда я денусь от стариков? Они совсем уже беспомощные.
— Это я знаю.
Макси посмотрела на него.
— С этим мы разберемся. А что ты сам-то хотел сказать? Давай выкладывай.
— Макси, я подумываю о том, чтобы купить Хантер-Ин.
Макси уронила деревянную ложку в кувшин.
— Дэвид!
Он поднял руку, как бы останавливая ее.
— Дай мне договорить. Я найму управляющего, и он будет заниматься тем же, чем и ты — выполнять все работы по гостинице, помогать старикам. Если хочешь, можешь тоже оставаться. Тебя я никогда не выгоню.
— Понимаю, — сказала она, вылавливая кончиками пальцев ложку. — Ты уже намекнул старикам?
— Нет.
Макси вздохнула:
— Они ее не согласятся продать.
— Правда, у них нет выбора. Ведь когда-нибудь им придется уйти на покой, и это понятно. Если я ее куплю, они смогут здесь жить, но не будут привязаны к месту.
— А может быть, они захотят передать ее кому-нибудь из членов семьи?
— Кому? Твой отец совершенно не заинтересован.
— А как насчет меня?
— Макси, смотри правде в глаза. Благодаря Картеру гостиница приобретет известность, и дела пойдут на лад, появится возможность вернуть ссуду.
— Но для этого нужен не такой управляющий, как я?
— У тебя нет необходимых средств, чтобы вновь поставить дело на ноги. Через пару месяцев после отъезда Картера ты разоришься.
В одном кувшине стала образовываться пена, и Макси приступила к другому.
— А если я попрошу тебя пока не говорить на эту тему со стариками?
— Когда-нибудь этот разговор все же состоится. Макси, пойми, все дело не в том, есть ли у тебя способности или нет. Твое сердце не лежит к этому делу. Ты ушла из театра шесть месяцев назад, так? Это не такой большой срок. Ты вся целиком все еще там. Мой тебе совет — возвращайся в театр. Твое место там.
— Я никудышная актриса, — и она выдавила улыбку. — Ты всегда был таким добрым, Дэвид, дай мне время поразмыслить. Тебе некуда торопиться.
— Ладно, посмотрим. А сейчас пойдем-ка глянем, чем там занимается Картер Ричардсон.
