— Ну уж, ты скажешь! — недоверчиво улыбнулся Тоша.
— Клянусь, сам видел!
— Где ты видел? Скажи, где?
— Не видел, не видел… Это я читал в какой-то книге…
— Зюзя, Натка! — закричал Тоша отставшим товарищам.
Они подождали, пока Натка продралась сквозь густые заросли бамбука на берегу ручья: потом услышали, как крикнул Зюзя:
— Идите сюда!
Он стоял около изгороди, сплетённой из колючей проволоки, а за ней виднелся какой-то сад. И такой большой была разница между высокой и тенистой бамбуковой рощей и правильными рядами тёмно-зелёных деревьев, растущих на чёрной, недавно вскопанной земле, что все остановились.
— Это что такое? — с изумлением спросил Тоша.
— Ликционный сад, — сказал Зюзя.
— Эх ты, Зюзя! А ещё в пятый класс перешёл… — усмехнулся Митя. — «Ликционный!» — передразнил он. — Селекционный!
— Пошли туда! — живо предложил Тоша.
— Туда нельзя, — заговорщически сказал Зюзя. — Там ходит дяденька с кривым ножом. Вот с таким, — показал он, раздвигая руки.
— Это правда, Митя?
— Что ты его слушаешь! С кривым ножом! Ни с каким не с кривым, а просто с садовым ножом. Они тут деревья прививают.
— Давай полезем туда и посмотрим, — снова предложил Тоша.
— Нельзя, — возразил Зюзя. — Ещё чего доброго заберут.
Но Натка уже перебралась сквозь колючий забор, а за нею полез и Тоша. Он нагнулся и просунул голову, но в это время что-то острое царапнуло его по животу, Тоша дёрнулся, но наткнулся на шип, который больно впился в спину.
— Лезь, чего же ты? — со смехом спросил Митя, подталкивая его.
Тоша полез, рубашка на нём жалобно затрещала, но он всё же выбрался в сад.
— Стильно! — сказал Митя. — Смотри, как ты рубашку отделал!
Тоша оглядел себя. Да, рубашка была порвана. Она, как пиджак, распахивалась на две половинки.
— Посмотри, что у меня там? — сказал он Мите, повёртываясь к нему спиной.
— У-у, здорово ты накололся!
Пока они, собравшись около Тоши, рассматривали его расписанную спину, Зюзя закричал:
— Бегите! Сторож идёт!
Натка, а за ней Тоша и Митя, бросились бежать. Через несколько минут все собрались за забором селекционного сада.
— Что? — зашептал Зюзя. — Я же говорил вам, что там ходит дяденька с кривым ножом…
Митя толкнул трусишку в спину.
— Иди ты к чёрту! Какого дяденьку с кривым ножом ты увидел? Там никого и не было!
Тоша пришёл домой.
— Что такое, Тоша? — спросила мать. — Где ты так исцарапался?
Вместо ответа Тоша повернулся к маме спиной, и она вскрикнула, увидев большую ссадину.
Мать перевязала Тошу, уложила в постель.
