- Ритуальное изображение кукурузы, под которой человек размышляет о бессмертии.
- Только этот человек погребен в саркофаге, почему-то сделанном в форме ракеты!
А нефритовая маска его лица говорит о многом!
- О чем? - спросила Таня, переводя сияющий взгляд с одного спорщика на другого.
- У него нос начинается выше бровей. Нам неизвестна такая раса. Может быть, в крови захороненного древнего майя была инопланетная примесь.
- Поистине прав был Салтыков-Щедрин, говоря, что ничем не ограниченное воображение создает мнимую действительность.
- Какая же мнимая? Действительность заставляет нас вообразить себе инопланетян на Земле, а не наоборот.
- Никто никогда не докажет мне, что гости из космоса побывали на Земле, ибо нет возможности для смертного существа преодолеть межзвездное расстояние в сотни и тысячи световых лет. Планеты же Солнечной системы, по новейшим данным, увы, не населены, - с раздражением закончил Галактион Александрович.
Но Далька не сдавался:
- Тебе мало следов, которые есть на Земле? А в космосе?
- Что-то я не слышал о следах в космосе.
- А между тем именно там гости иных миров должны были оставить нам память о себе. И может быть, оставили.
- Почему? - спросила Таня.
Эльга укоризненно взглянула на нее и покачала головой. Но девочка выразила общий вопрос всех собравшихся.
- Прекрасно! Отвечу! - запальчиво произнес Далька.
- Любопытно будет послушать, - иронически заметил Галактион Александрович. - Только не забудь о своем дежурстве на кухне.
Кто-то хихикнул.
- С тех пор как был запущен первый советский искусственный спутник Земли, - тряхнув лохматой головой, продолжал Даль, - появилась новая наука - слежение за спутниками. Сложный комплекс астрономических, радиоастрономических, электронно-вычислительных устройств, компьютеров. Оказалось, что множество тел бороздит ближний космос. Почти о каждом можно сказать, когда и кем оно было запущено. Но только почти: Есть такие спутники Земли, которые не запускали ни в СССР, ни в США.
- Обыкновенные спутники-шпионы, - зябко пожала плечами Эльга, ощутив степной ветерок. - Разве на Западе признаются в их запуске? Смешно!..
- Логика - оружие науки! - подхватил Галактион Александрович и одобрительно посмотрел на свою помощницу.
Та опустила глаза, смутилась. Ей ведь хотелось только подразнить Дальку.
- Да, но среди неопознанных спутников есть, по крайней мере, один, как пишет доктор наук Чикагского университета, специалист слежения за спутниками француз Жак Балле, - не отступал Далька. - Есть, по крайней мере, один, который движется в сторону, противоположную вращению Земли.
