- Так, может быть, я не от обезьяны происхожу? - вдруг обрадовалась Таня.
- Можно говорить лишь "исключено или не исключено", - осторожно прокорректировал академик Песцов. - Но даже и так это звучит серьезным предостережением людям.
- Я за такое предостережение! - заявил Веденец.
- Сказка ложь, да в ней намек, - заметил проректор Петров.
Галактион Александрович схватился за голову.
- Как ты мог придумать всю эту галиматью? - набросился он на брата. - И преподнести ее в такой день?
- Я лишь пересказал суть послания "Черного Принца". Его аппараты впервые зазвучали в твоей лаборатории. Помнишь газовую зажигалку?
- Это же сказки! Отец верно сказал! Нелепые сказки, придуманные фантазерами, не пожалевшими сил закодировать их в дурацкий язык, который можно изучать лишь глупцу! И нужны эти сказки их создателям не для предостережения человечеству, а для отвлечения его внимания.
- Сказки? Хорошо, пусть будут сказки. Первая из них о гибели Фаэны, вторая о Миссии Разума. Но есть еще и третья сказка.
- Еще и третья? - заинтересовался Веденец.
- Да. Сказка о братьях. И не только о братьях Петровых, которые едят пельмени на берегу Оби. Но еще и о братьях по разуму (если не по крови!), открыть которых должна космическая археология.
- Тост за новую, самую универсальную науку - космическую археологию! провозгласил академик Песцов. - Наука изучает факты. Так пусть она и разберется, где факты и где сказки! (Советский астроном Ф. Ю. Зигель выдвинул гипотезу, что Марс, Луна и гипотетический Фаэтон составляли когда-то трехпланетную систему с общей орбитой вокруг Солнца. Катастрофа Фаэтона превратила его в астероиды и нарушила равновесие трех тел. Марс и Луна вышли на более близкие к Солнцу орбиты и стали нагреваться. При этом меньшая по размерам Луна потеряла всю атмосферу, Марс - большую ее часть. В дальнейшем Луна прошла в опасной близости к Земле и была захвачена ею.)
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. "ПОИСК".
Все высокое и прекрасное в нашей жизни, науке и искусстве создано умом с помощью фантазии и многое - фантазиею при помощи ума.
Н. И. Пирогов
Глава первая. ЗВЕЗДНАЯ МУМИЯ.
Ни Таня, ни Эльга за весь долгий путь до Марса не могли привыкнуть к волнующей серебристой тьме за иллюминаторами "Поиска", как по предложению Даля Петрова был назван космический корабль Крутогорова.
Пассажиры научились пользоваться башмаками с магнитными подошвами, чтобы не отрываться от пола кабины и не плавать беспомощно в воздухе. Таня беспокоилась, что ее походка в башмаках, прилипающих к полу, похожа на вышагивание цапли. Она не могла забыть обидного прозвища "цыпленок цапли", как ее когда-то называли.
