Первый вариант РЛС «Жук-АЭ» с отклоненной на 20° вверх АФАР диаметром 700 мм был готов в 2005 г., но оказался слишком тяжелым. Предстояли работы по существенному облегчению РЛС. К тому же, из-за ограничений по размещению станции на борту самолета-демонстратора, пришлось уменьшить диаметр АФАР до 500 мм, при этом количество ППМ сократилось до 680 (170 четырехканальных групповых ППМ) с соответствующим снижением ряда основных ТТХ. Массу второго варианта АФАР (2006 г.) удалось довести до 220 кг. Конструктив ППМ также менялся несколько раз, сегодняшний вариант четырехканальных ППМ нового облика был создан «Микраном» в 2008 г. — ими и был укомплектован в прошлом году первый летный образец АФАР.
Начиная с 2006 г. все работы по АФАР на «Фазотроне» шли по техническому заданию РСК «МиГ», когда корпорация «Фазотрон-НИИР» приступила к реализации ОКР «Разработка БРЛС «Жук-АЭ» для самолета-демонстратора МиГ-35» с последующей установкой экспериментальной АФАР на борт самолета МиГ-29М2 (№ 154) и заключила договор на поставку двух комплектов «Жук-АЭ» для опытных самолетов МиГ-35.
Испытания начались в 2007 г., когда был проведен цикл наземных отработок, сопряжение с энергосистемой, системой охлаждения, системой индикации и управления на самолете-демонстраторе, после чего летом 2008 г. приступили к испытаниям на борту самолета № 154, сначала по цели в воздухе с земли, а затем и в полете. К сентябрю этого года выполнено около 20 испытаний, в т. ч. 15 полетов, в которых показано надежное обеспечение дальности обнаружения до 148 км. Кроме того, осуществлено два полета в режиме ближнего маневренного боя и несколько испытаний в режиме картографирования местности с разрешением 5х5 м. В результате, на самолете № 154 практически продемонстрированы основные характеристики РЛС «Жук-АЭ» с АФАР диаметром 500 мм, в т. ч. дальность действия по цели с ЭОП 5 м 2 свыше 130 км. В дальнейшем, при переходе на АФАР со штатным диаметром 688 мм (1016 ППМ), предусмотрено достижение более высоких характеристик, в частности — дальности действия 200 км. При этом масса станции не должна превысить 280 кг.
По мнению Юрия Гуськова, основным итогом работ по АФАР для самолета МиГ-35 на сегодня можно считать техническую готовность «Фазотрона» к участию в индийском тендере: пройден этап технических рисков по элементной базе и БРЛС в целом, завершено сопряжение со всеми бортовыми системами самолета, в т. ч. энергосистемой, системой жидкостного охлаждения, БРЭО, прицельно-навигационным комплексом и информационно-управляющим полем самолета МиГ-35, подготовлено развертывание серийного производства ППМ.
