— Боже мой! — пробормотал медик во внезапной тишине, последовавшей за непредвиденным мраком. — Такое не каждый день увидишь.
— Что, док? — донесся слева голос невидимого сержанта Томкинса.
— Ничего. Ни черта не видно.
В Виндзоре, в Эркерном банкетном зале, свет угас, но не умер. Четырнадцать свечей отбрасывали длинные тени на стол, поблескивая в бокалах и приборах, вытягивая лица четырех заговорщиков. Сли начал медленно и одобрительно хлопать, Джасперс захихикал в ответ.
— Надеюсь, — беспокойно пробормотал де ла Вега, — никто темноты не боится.
— Никто, — ответил преподобный, — кроме всего Лондона.
Руперт и Долл перестали целоваться, решив, что кто-то из них двоих опрокинул лампу. Потом раздались громкие жалобы миссис Мэри снизу и грохот вперемешку с проклятиями из апартаментов Луиджи.
Триумф соскользнул с кровати и обернул простыню набедренной повязкой.
— Что происходит? — спросила Долл.
Пружины кровати застонали, когда она приподнялась над подушками.
— Тише, — откликнулся Триумф, стоя у окна, — свет исчез.
— Я вижу. Или скорее…
— Лампа тут ни при чем, — продолжил Руперт тоном, который актрисе очень не понравился. — По всему городу нет света.
Она неслышно подошла к нему и съежилась под накинутым на плечи одеялом. Они уставились в пустоту за окном. Где-то на востоке бушевала гроза.
— Энергетические Чары дали сбой. Похоже, им пришел конец.
— Такого не может быть.
— Знаю, — сказал Триумф, — но, если припоминаешь, я говорил, что с ними не все в порядке. А теперь, похоже, с ними все совсем не в порядке.
Он принялся ощупывать пол.
— Что ты делаешь? — спросила Долл.
— Ищу ботинки.
— Зачем?
— Произошло нечто крайне неприятное. И я не могу тут сидеть и прокрастурбировать.
— Что делать?
— Это термин такой!
Долл подняла его и притянула к себе, зажав больной нос.
— Ай, больно! — запротестовал Руперт.
— Ты же не собираешься идти на Энергодром? В такую-то поздноту, когда у тебя и без того сплошные неприятности? Так ведь?
— Гет, — ответил он гнусаво.
Долл расслабила пальцы.
— Прекрасно, — сказала она, обняв его за шею. — Союз со всем разберется. А нам свет сейчас нужен?
— Нет, — ответил Триумф.
— К тому же если ты сейчас останешься со мной, то не сможешь нажить на свою голову еще больше проблем, я ведь права?
