Эмма зябко поёжилась. Слова Аманды лишь подтвердили то, что она узнала на собственном опыте: Рой идет напролом. Она не раз бросала ему вызов, и он его принял. А уж как ответил!
— В семье Рой считался самым серьезным. — Аманда говорила задумчиво, словно сама с собой. — Доминика, его брата, всегда окружали девушки. — Она бросила быстрый взгляд на Эмму. — Рой не такой, он очень разборчив.
Эмма улыбнулась с горькой иронией.
— Рой может получить любую женщину, какую пожелает.
С этим Аманда не стала спорить.
— Но вас он уважает, — серьезно сказала она.
— Я действую ему на нервы. — Эмме было больно в этом признаваться, но какая-то сила заставляла ее сказать правду. — Я не нарочно, но, видно, во мне есть нечто такое…
— Что пробуждает в нем зверя, — подсказала Аманда. Казалось, она нисколько не удивилась. Эмма поморщилась: Аманда попала в точку.
— Как бы то ни было, это кошмар, — резко сказала Эмма. — Наверное, он просто привык к женщинам другого типа.
Эмма была одарена умом от природы, и она многому научилась за последние шесть лет, но женщины, которые бежали к Рою со всех ног, стоило ему только пальцем поманить, принадлежали к другому классу. Уверенные в себе, хорошо образованные, наверняка много путешествовавшие и много видевшие — словом, искушенные во всех отношениях.
— Он привык, чтобы в ресторане женщина ждала, когда мужчина закажет ей еду, — с чувством сказала Эмма.
Аманда растерялась.
— Что-что?
Эмма замотала головой.
— Не важно, оставим это. — Она встала. — Спасибо за лимонад.
На протяжении нескольких недель Эмма старалась не встречаться со своей квартирной хозяйкой. Рой звонил из Италии, но Аманда разговаривала с племянником очень сухо.
А затем в дело вмешалась судьба. Дождливым августовским днем Аманда, спускаясь по лестнице в сад, поскользнулась на мокрых ступеньках и сломала ногу в щиколотке. Пришлось накладывать гипс. Аманда наотрез отказалась от госпитализации, не захотела и воспользоваться на дому услугами сиделки. Когда же врач, устав от уговоров, выразил желание поговорить с родственниками капризной пациентки, Аманда заявила, что у нее нет родственников в Англии, и дала номер рабочего телефона Эммы.
Получив известие о травме Аманды и о том, что она нуждается в уходе, но отмела все предложенные варианты, Эмма стала звонить в Италию по номеру, который ей когда-то оставил Рой.
— Эмма, это ты?
В голосе Роя слышалось искреннее удивление. Еще бы, ведь Эмма не отвечала на его звонки, а письма возвращала нераспечатанными.
