— Нет, — сказала Эмма, глядя на него сверху вниз, — я не жертва.
Рой укоризненно покачал головой.
— Что вы так дергаетесь? Думаете, я хотел причинить вам боль? — Он поднял на Эмму взгляд и увидел выражение ее глаз. Вся его досада мгновенно испарилась. — Именно это вы и подумали.
Эмма была потрясена даже сильнее, чем решалась признаться себе, — ее поразила острота собственной реакции. По какой-то необъяснимой причине даже от самого невинного прикосновения Роя в ней срабатывали все защитные системы разом. Рой поднялся с пола, Эмма тем временем встала за спинкой. Не потому, что боялась Роя, а потому, что ей инстинктивно хотелось подать ему руку, но она не желала рисковать, снова подвергать себя воздействию электрического разряда, пронзавшего ее при его прикосновениях.
— Если бы я была такой, какой вы меня изображаете, — проговорила она, — я прямиком пошла бы к Аманде и пересказала ей этот разговор.
Рой опустил взгляд, скрыв выражение глаз за густыми ресницами и тяжелыми веками.
— И что же?
— Я этого не сделаю. Но не потому, что боюсь вас. — Эмма смерила его пренебрежительным взглядом. — А потому что Аманда мне нравится. Она почему-то вас любит, не хочу лишать ее иллюзий. Поэтому уходите и не возвращайтесь.
В наступившей тишине Эмма слышала только свое учащенное дыхание. Время словно остановилось. Наконец Рой, ни слова не говоря, повернулся и вышел.
Рой встретился с Крисом Хансоном в винном баре в Сити. Бар, находившийся в современном здании, был выдержан в старинном духе: пол посыпан опилками, а напитки подавали в медных кружках.
— Эмма сюда больше не ходит, — сообщил Крис, — говорит, здесь все фальшиво.
В душе Рой согласился с Эммой, но сказал совсем другое:
— Тем лучше, значит, она нам не помешает.
Выбрав уединенный столик в углу зала, он заказал сандвичи и бутылку вина.
— Итак, что вы можете сказать об этой женщине? — спросил Рой, наливая вино в стакан собеседника.
Криса не нужно было просить дважды. Последняя встреча с Эммой была слишком свежа в его памяти. За десять минут Рой услышал более чем достаточно, но общий смысл сказанного можно было свести к нескольким словам: Эмма бессердечная, бесчестная и безжалостно использует людей.
— Она делает карьеру, — подытожил Крис.
Рой придерживался того же мнения, но какой-то чертенок подтолкнул его возразить:
— Она хочет сделать свою жизнь лучше, что же в этом плохого?
Губы Криса сложились в горькую линию.
— Сделать лучше? Еще бы! Вы знаете, что Эмма происходит из самых низов?
