Сэм смотрел одну рекламу за другой.
— Аманда? — догадался Сэм.
— Да. К десяти годам она заработала тысячи. А своего счета у нее до сих пор нет.
Сэм выругался про себя.
— Вот что значат для ее матери деньги. Ей все мало. Прямо болезнь какая-то.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — сказал Сэм, все еще под впечатлением от увиденного. С какой радостью эта белокурая малышка обвивала ручонками шею актрисы, изображавшей любящую мать! Девочке явно не хватало ласки и любви. Как только Сэм увидел Либби, он сразу понял, что это очень холодная женщина.
— Выходит, она уже давно торгует дочерью! — воскликнул Сэм, чувствуя, как в нем закипает злость. Как бы ни складывались его отношения с Амандой, он не допустит, чтобы она вышла замуж за этого старика.
— Сэм, — сказала Синди, опускаясь в кресло напротив, — я познакомилась с Амандой, когда ей было двенадцать лет. Мы учились в одной школе. Она была болезненно застенчива. Другие девочки не любили ее, считая, что она зазнается, потому что снимается на телевидении. И всячески над ней издевались.
— Но ты так не считала?
— Нет. У меня были одни братья, и я всегда мечтала иметь сестру. В школе никто, кроме меня, не захотел жить с Амандой в одной комнате. Она не разговаривала со мной месяца полтора, но я в конце концов преодолела эту стену молчания. Мы очень подружились. Она прекраснейший человек и заслуживает лучшего будущего. Сэм, мы должны спасти ее.
— А она никогда не пыталась воспротивиться матери?
— Нет, Аманда всегда была послушной девочкой.
Сэм все понял. Аманда не представляла себе другой жизни.
— Сэм, я всячески пытаюсь отговорить Аманду от свадьбы.
— Я знаю. — Сэм вкратце рассказал о телефонном разговоре, который он невольно подслушал.
— Это судьба! — горячо воскликнула Синди. — Одна бы я не справилась. Но, увидев тебя, поняла: вместе мы сможем предотвратить этот брак.
— Почему ты так думаешь? — поинтересовался Сэм, хотя опыт работы научил его доверять женской интуиции.
— У Аманды был такой вид, будто ее поразила молния.
— Лестное замечание!
— К тому же она сказала: «Если позвоню, то за Марвина я не выйду». Видишь, женщины чувствуют такие вещи.
Сэм кивнул.
— Как, по-твоему, нам следует действовать?
— Мне кажется, ты сможешь сломить ее сопротивление, постоянно попадаясь ей на глаза. Куда бы она ни пошла — в кино, магазин, в загородный клуб, — ты непременно должен быть там же. Я не говорю, что тебе надо напяливать женское платье. Хотя если придется…
