— Выглядит сносно, — пробормотал Каллен и подмигнул.
Марисса ничего не ответила.
Каллен подумал, что ему хочется поджать хвост и убежать.
На этот раз его остановило не желание исполнить свой долг, а просто взгляд Мариссы.
Каллен откашлялся.
— Сделаем это, — сказал он.
Он взял ее за руку, ожидая, что она выдернет свою ладонь. К его удивлению, она сжала его пальцы. Он посмотрел вниз. Ее голова едва достигала его плеча. Она была такой маленькой, такой беззащитной…
Такой прекрасной и решительной даже сейчас. Она подняла подбородок и смотрела прямо перед собой.
— Марисса.
Она посмотрела на него. Улыбка Каллена растопила ее неуверенность.
— Все будет хорошо, — пообещал он.
Она кивнула. Каллен вздохнул, нажал на звонок, открыл дверь… и словно оказался на другой планете.
Женщины. Приемная была забита женщинами. Они сидели, прижимаясь локтями друг к другу, на двух черных кожаных диванах, сидели, откинувшись на спинки стульев, стоящих вдоль стен. Одна из женщин стояла около стола регистратуры.
«Везде женщины», — растерянно подумал Каллен. Всех их объединяло одно. Каждая была беременной.
Каллен поежился. Он только начал привыкать, что у него была беременная жена. Но столько беременных женщин сразу — нет, мужчине этого не вынести.
Марисса заговорила, впервые за последний час.
— Ты можешь подождать на улице, если хочешь, — пробормотала она, будто прочитав его мысли.
Каллен с трудом сглотнул.
— Нет, — живо ответил он, — с чего бы мне хотеть этого?
Стерн не был похож на доктора.
У него были румяное лицо, громогласный голос и широкая улыбка. Это был здоровяк средних лет, который, как решил Каллен, когда-то играл в футбол в команде колледжа.
— Миссис О'Коннелл?
Сначала Каллен и Марисса не отреагировали. Потом Марисса вскочила на ноги. Миссис О'Коннелл? Каллен смутился. Никто еще не называл ее так в его присутствии.
— Я — доктор Стерн. Пожалуйста, заходите. Вы тоже, мистер О'Коннелл.
— Я тоже?
— Я не кусаюсь, мистер О'Коннелл, — заверил его Стерн.
Женщины в приемной многозначительно улыбнулись. Каллен почувствовал, что краснеет.
— Это моя жена записана к вам, — сказал он, поражаясь глупости своих слов, и вздрогнул, когда за ним закрылась дверь.
— Конечно, — кивнул доктор. — Но если возможно, я всегда стараюсь познакомиться с мужем. Кроме того, ведь это и ваш ребенок тоже.
«Мой ребенок тоже, — подумал Кален. — Мой ребенок тоже».
— Да, — сказал он и кашлянул. — Да, именно.
Доктор проводил их в маленький кабинет, стены которого были обиты светлыми деревянными панелями. Дипломы и сертификаты в рамках висели на одной стене. На другой висели фотографии новорожденных.
