— Ты действительно не намерен идти на вечеринку? — Улыбаясь, она погладила его по руке. — Я позову Айана. Подожди в кабинете.
Каллен нагнулся и поцеловал Сильвию в щеку.
— Спасибо.
Профессорский кабинет был маленькой комнаткой за вестибюлем. Каллену всегда нравилось бывать здесь. Старая софа, обтянутая цветным ситцем напротив камина; антикварный стол из вишневого дерева в углу. На стенах семейные портреты. Старый ковер в восточном стиле смягчал твердый деревянный пол. Хороший, удобный кабинет.
И когда Айан Хатчинс переступил порог, держа по бутылке безалкогольного пива в каждой руке, Каллен улыбнулся.
— Как всегда, — сказал он, беря стакан из рук Хатчинса, — ты прекрасный хозяин.
— Я подумал, что тебе хочется пить. — Мужчины пожали друг другу руки и сели. — Если бы я знал, что ты будешь в городе…
— Я решил прилететь в последнюю минуту.
— Сильвия говорит, что ты не можешь остаться на нашу вечеринку.
— Нет. Извини. Не могу. Я здесь проездом, и я подумал… — Ближе к делу, О'Коннелл. — Помнишь, я приезжал, чтобы произнести речь?
— Конечно. У нас здесь было много прекрасных отзывов. Дело в том, что я собирался позвонить тебе…
— Женщина, которая сопровождала меня, Марисса Перес.
Хатчинс нагнул голову.
— Да?
— Я пытаюсь связаться с ней. — Каллен откашлялся. — Похоже, она переехала. Я подумал, что у тебя есть ее новый адрес.
— Могу я узнать, почему ты хочешь связаться с мисс Перес, Каллен?
Каллен внимательно посмотрел на старого приятеля, потом поднялся на ноги. Он поставил недопитый стакан пива на стол и засунул руки в карманы брюк.
— Это личное дело.
Хатчинс вздохнул.
— Неужели? К твоему сведению, Марисса сделала все, от нее зависящее, чтобы покончить с университетскими знакомствами.
— Почему? Что происходит? Она перевелась?
— Хуже. Она ушла совсем, и я беспокоюсь за нее.
— Что ты имеешь в виду? Ты говорил, что она одна из лучших твоих студенток. С чего бы ей уйти?
— Она была лучшей. Я не знаю, почему она ушла.
— Что с ней случилось? Наркотики? Алкоголь? — Каллен понимал сам, что говорил грубо. Он откашлялся и быстро улыбнулся. — Мы не можем позволять самым лучшим уходить, Айан. Должна быть причина.
— Я уверен, что причина есть, но она не обсуждала ничего со мной. Призналась, что ей пришлось работать в каком-то ресторане. Кажется, она назвала «Чилибургер». Он находится рядом с телеграфом. Я предложил ей увеличить стипендию, но она отказалась. — Хатчинс нахмурился. — Она выглядела ужасно, Каллен: уставшая, изможденная, прости мне такое старомодное слово. Я спросил, не больна ли она. Она сказала, что нет. — Хатчинс передернул плечами. — Потом она ушла совсем. Я позвонил ей, но она к тому моменту уже выехала.
