Как-то раз мать одела Серого Бизона покрасивее, и он отправился с семьёй в посёлок белых людей. Мальчик был ошеломлён увиденным. Такого оживления и таких интересных вещей ему ещё никогда не приходилось видеть. Большие деревянные дома стояли в два ряда друг против друга, образовывая просторную улицу. Всюду было полно людей. Такое скопление народа Серый Бизон видел только во время Пляски Солнца. Но здесь все люди были белокожие.
– Я никогда не думал, что Бледнолицых так много, – удивился мальчик.
Опасаясь потеряться в такой толпе, он крепко держался за руку матери и пожирал глазами открывшийся перед ним мир.
Неожиданно послышался рёв, похожий на мычание бизонов. Толпа посторонилась. Среди облаков пыли ехали на огромных конях ловкие всадники, гнавшие рогатый скот. Так Серый Бизон впервые увидел пастухов, которых принято называть ковбоями. На их головах красовались широкополые шляпы, на ногах были высокие сапоги. Но больше всего мальчика поразили американские лошади, высокие, сильные, с короткими гривами – они сильно отличались от низкорослых мустангов, пойманных в прерии.
Изобилие товаров возбуждало любопытство Серого Бизона. Ему хотелось потрогать всё, узнать про всё. Глаза разбегались.
– Ох, и богаты же эти американцы! – шептал он восторженно.
И тут он увидел странную вещь.
– Смотри, – он дёрнул мать за рукав.
По улице шли три человека, одетые, как белые люди, но кожа их была черна, как уголь.
– Что это? – спросил Серый Бизон. – Кто это? Неужели люди? А… Я догадался! Они покрыли себя чёрной краской для какой-то церемонии. Верно?
– Нет, сынок. Это настоящий цвет их кожи. Белые называют их неграми.
– Значит, существуют не только краснокожие и Бледнолицые, но и чернокожие? – удивился мальчик.
– Да.
Отец остановился перед прилавком одного торговца. На стенах позади продавца висели одеяла красного и синего цвета, сёдла, ружья, стояли бочонки с порохом, в коробках лежали пули, ножи, топоры и десятки других предметов. В соседнем магазинчике продавался хлеб и мука. Торговец взял в руки бутылку с цветной и вязкой жидкостью.
– Индейцы, хотите попробовать? – спросил он.
– Что это? – насторожился отец. – Водка или что-то похожее на неё?
– Нет, – успокоил его белый человек. – Это сироп.
– Сироп?
– Да, очень вкусно, очень сладко. Детям понравится.
Отец понюхал бутылку и капнул сироп себе на язык. В следующее мгновение на его лице появилась улыбка.
– Да, это очень вкусно, – согласился он и повернулся к жене и детям. – Попробуйте.
