Итак, лагерь был общим для нескольких племён. Казалось, Серый Бизон должен был радоваться, но ему не хватало его лучшего друга по имени Птица. Временами его сердце сжималось от боли – он тосковал по своему товарищу, которого увёл Три Орла, его отец.
Через неделю Абсароки уехали. Индейцы Кри остались пока с Черноногими.
БЕЛЫЙ ВОЛК
В ту весну Серый Бизон много думал о Белом Волке, шамане племени. Мальчик верил, что только шаман мог помочь ему в заботах и дать ответ на вопрос, который мучил его. Шаман знал все тайны жизни, он должен был знать где находился Птица и когда друзья встретятся вновь.
Палатка Белого Волка стояла несколько в стороне от общего лагеря. Его жилище было большим и сразу бросалось в глаза своей яркой раскраской. Рядом с изображением белого волка, который был для шамана священным зверем, виднелись разные знаки – звёзды, полумесяц, солнце и фигурки необычных человечков. Возле входа вертикально торчал из земли шест, на котором висел выкрашенный в чёрный цвет череп бизона и белая волчья шкура с сохранившимися на морде огромными клыками. Сколько раз Серый Бизон приближался к этой палатке, чтобы заговорить с Белым Волком и спросить, нет ли вестей о Птице. Но попытки эти заканчивались неудачей. Мальчик пугался всякий раз, как только подходил в дому шамана; горло его пересыхало от страха, слова забывались. Он очень стыдился своей слабости. Ему было хорошо известно, каким добрым человеком был Белый Волк, но сверхъестественная сила, которой он обладал, гасила порыв мальчика, и он удирал прочь.
У Серого Бизона был старший брат по имени Красный Голос; его тоже привлекала палатка Белого Волка, но совершенно по другим причинам. Дело в том, что каждый индеец с юных лет мечтал овладеть сверхъестественными способностями, чтобы пользоваться ими в бою и на охоте. Но шаманы подпускали к себе не всех, тщательно выбирая преемника, исходя из природных способностей мальчиков. Тот, на кого падал выбор шамана, должен был постоянно находиться при нём, следить за его словами и делами, учиться всему, что умел шаман. Мальчик должен был не только познать порядок проведения всех ритуалов, выучить множество магических песен, но изучить лекарственные свойства всех трав, чтобы в случае необходимости выполнять роль врачевателя.
Белый Волк был хорошим шаманом и добрым человеком. Он оказывал положительное влияние на судьбу Черноногих. Но встречались и другие шаманы, которые, заполучив власть, злоупотребляли ею. Но даже там, где шаманы не проявляли злой воли, они всё-таки всегда придерживались старых порядков и всегда встречали враждебно то, что предлагали белые люди.
