Открытие новых стран создало приток новых средств обогащении, и в результате всей создавшейся новой обстановки, среди европейских народов в общественном и экономическом быте произошли глубокие изменении. Феодально-рыцарское сословие в веке, как замкнутая в себе каста, жившая мелкими пошлинами, штрафами, сборами арендной платы с местного населении, отживало свой век. Они сами принимаются за торговлю сельскохозяйственными продуктами. Раньше в Европе владельцами земли были крестьяне, теперь руководящую роль в сельскохозяйственном производстве решительно забирает помещик. Рыцари, хозяева принимаются всячески теснить крестьянина и забирают у него землю. Повсюду начали создаваться парламентские порядки, ограничивающие власть монархов, и создаются порядки «правового, конституционного государства». Защищая идеи либерализма, новые владельцы как будто вели борьбу против тирании монарха, а на деле становятся между монархом и низшими классами, зорко следят, чтобы монарх не соединился против них с народом.
Благодаря сословным и корпоративным привилегиям, особым грамотам, бесконечным сеймом и парламентским законодательством, существование свободных монархий на западе становится невозможно. Итог: дворяне, первые, завоевали и закрепили за собой конституционную свободу, сведя роль монарха до роли «призрачной тени». Теперь они давят на государственную власть и используют законы в свою пользу. Наиболее конституционные страны XVI столетии, как Дании, Венгрия, Польша, Померании, Лифляндии — являлись в то же время странами наибольшего закрепощении крестьянства.
Общее торговое оживление, пробудившееся в Европе XVI века, не могло оставить в стороне и московскую Русь. Включение Московии в европейскую жизнь шло двумя путями. С одной стороны, стремление европейцев установить через Балтийское море торговлю с восточными странами привело англичан в Москву через Белое море, с другой, — внутренние силы и средства московской Руси направлялись к той же цели — разрушить барьер, закрывавший пути к Балтийскому морю и обеспечить путь к свободному выходу в открытое море, чтобы установить непосредственную связь с внешним миром. Но на пути к осуществлению этих целей для Московского государства стояли на юго-востоке Турция с ее подвластными народами Крыма и кочевавшей на юго-востоке Ногайской ордой, и на западе враждебные народы: Польша, Швеция и Ливония.
Стремление Ивана Грозного прервать преграду, закрывавшую пути на запад, окончились неудачей, но пока продолжали расширяться возможности для распространения владений на восток. Война с Турцией для Москвы была так же не по силам, как и для всей Европы. Турецкие полчища неоднократно наносили тяжелые поражения соединенным силам Европы на Дунае, и Вена также находилась под угрозой их нападений.
