– Считают, смерть Ронана О'Донахью была случайной, – мрачно заметил он.
– А вы как считаете? – настаивала Пиппа.
– А я считаю, что тебя это не касается. А если ты будешь продолжать настаивать на этом разговоре, мне придется с тобой что-то решать. Окончательно и бесповоротно.
Она фыркнула, ясно поняв тщетность его угроз. Он не привык к женщинам, которые его не боялись.
– Если бы у меня был отец, я бы его окружила заботой.
– Так у тебя же есть отец. Герой войны, помнишь?
– Ах он. – Она явно растерялась. – Да, конечно.
Айдан ударил кулаком по каменной стене и произнес, почему-то обращаясь к родовому гербу Ламли, висящему на стене:
– И что же мне с ней делать?
Ветер порывисто бился в окна. Айдан оторвал взгляд от герба, обошел вокруг девушки, нависая над ней и не спуская с нее гневного взгляда.
– «Делать» со мной? – Девушка судорожно оглянулась через плечо на дверь.
– Не можешь же ты оставаться здесь вечно, – произнес он. – Я не напрашивался тебе в покровители.
При этих словах чувство глубокой вины пронзило его. Айдан не привык поступать жестоко с беззащитными женщинами.
Девушка же даже не удивилась. Она как-то затравленно и осторожно смотрела на ирландца и походила на собаку, привыкшую к пинкам.
– Я вовсе и не напрашивалась. Возьму и вернусь обратно к Дову и Мортлоку.
Он вспомнил сомнительного вида сотоварищей Пиппы с площади у собора Святого Павла: потного и грязного Дова и бледного как покойник Морт-лока.
– Они, наверное, сходят с ума от беспокойства за тебя?
– Эти-то? – Пиппа фыркнула и с безучастным видом начала стучать кочергой по чурбаку в камине, норовя попасть в его сердцевину. – Если их и беспокоит мое отсутствие, так из-за того, что некому больше собирать зевак. Они мастаки только по части срезания кошельков.
– Я не могу позволить тебе вернуться к ним. – Айдан сам удивился своим словам. – Я подыщу тебе… – он задумался, – место при какой-нибудь состоятельной даме.
– Фу-ты, это вы в самую точку, – опять фыркнула Пиппа и, горько усмехнувшись, вернула кочергу на место. – Самое то для меня. – Всю жизнь мечтала возиться с дамским бельем, стелить постель и наливать дамочке вино.
– Что ты бормочешь, разве это занятие не лучше, чем шляться по улицам? – Рассерженный, он подошел к столу и налил себе в бокал вина. В окне сверкнула молния, четко прочертив холодным светом ночное небо.
– Сравнили тоже!
Она пересекла комнату, положила ладони на стол, оперлась на них и посмотрела ему прямо в лицо.
