- Да продлит аллах ее дни, досточтимый гость мой! Древние египтяне посвящали свою науку решению задач предсказания наводнений Нила, а также размежеванию после наводнения земельных участков с помощью астрономии и геометрии.
- Это интересно, - вступил в разговор Пьер Ферма.
- Еще бы! Хотя здесь и полно тайн, хранимых в древности языческими жрецами, которые для своих календарей пользовались звездами, в особенности Сириусом, имея точное представление о его периоде обращения в пятьдесят лет.
- Почему Сириус?
- При случае я расскажу вам, почтенные гости, поскольку в числе моих слуг есть Оготомелли, мы зовем его Огото. Он из племени догонов, принадлежащего народу бамбара, который живет на плоскогорье, и жрецы там стали хранителями древних тайн, касающихся Сириуса, кое-что передали и Огото. Впрочем, для разделения участков земли, освобожденных после наводнения, древние египтяне пользовались своими тайными знаниями геометрии, достаточно вспомнить их священный треугольник со сторонами 3, 4, 5. Они делали на веревке узлы с расстояниями между ними в три, четыре и пять мер и, натягивая веревку на колышках, получали очень точно прямой угол.
- Хозяин, - прервал арабского звездочета негр-гигант.
- Что тебе, Огото? - поинтересовался араб.
- Всадники скачут по берегу.
- Пусть себе скачут, моих гостей интересуют не всадники, а геометрические горы, которые уже хорошо видны отсюда. Это пирамиды, достопочтенные мои гости, эти горы удивят каждого, кто в состоянии мыслить и осознать, что созданы они поистине непосильным для простых смертных трудом, как памятники величайшего ума и забытых ныне знаний.
- Да услышат твои уши, хозяин! - снова обратился негр Огото, сверкая белками глаз. - Первый всадник в тюрбане приказывает тебе стоять.
- Как стоять? - изумился араб.
- Это не иначе как разбойники пустыни! - взволновался старший Ферма. - Недаром я их так страшился! Помоги нам, святой Доминик, спаси нас! - Он лишь видел вооруженный конный отряд, не понимая реплик араба и его слуги.
- Досточтимые господа, - обратился к гостям араб, - это непохожие на разбойников, с ними мы могли бы помериться силами. Один мой Огото стоит пятерых, но я вижу у всадников на пике конский хвост, похожий на значок самого османского султана.
Неприятно прожужжала стрела, перелетела через лодку и упала в воду.
- Может быть, спастись у другого берега? - предложил Доминик Ферма.
- Там тоже отряд таких же всадников. Лучше пристать к берегу и выяснить, чего они хотят. Быть может, это к счастью, что они не разбойники, - сказал маленький араб.
