Я указала Кирду на интересующего меня спутника, который как будто почувствовал, что про него говорят, и посмотрел через всю поляну, через горящий костер прямо на меня. Я тут же ретировала свой взгляд.
— Кто он?
Тот пожал плечами:
— Почем я знаю, человек какой-то.
— Нет, не человек — ты приглядись повнимательнее. С виду как человек, а двигается странно, как зверь крадется. И ты же сам говорил, эльфы с людьми предпочитают не общаться. А они вроде к нему на равных.
— Ну, по мне так очень даже человек, не знаю, что ты там уловила, если близко с эльфами знаком, то может и полукровка какая.
— А есть такие?
— Да всего хватает… И насилия тоже… А ты чего все про него интересуешься? Понравился? Или на эльфов запала?
— Не до этого мне, — я махнула рукой, — просто интересно.
— Ну, конечно! По ним все девчонки как увидят с ума сходят. Да только без толку это. На одну — на две ночи — может быть, для удовлетворения, не больше.
— Это почему?
— А ты сравни куклу тряпичную и живого человека — поймешь. Ни одухотворенности, ни жизни.
— Ну ты загнул! Не настолько же.
— Ты еще эльфиек не видела, — глаза парня заволокло туманом.
— Неужели настолько?…
— И даже больше, не сомневайся.
Я с минуту посидела молча, пытаясь представить себе образ эльфийской девушки. Да, если у них мужчины такие…
— Кирд, а эльфов много?
— Тут у нас почти совсем нет, они с людьми не больно-то уживаются, в Тарвине основное поселение. Они этот город и построили, старую часть. Потом ушли. Остались немногие. Там и живут. Душно им в таких городах.
— А кто еще есть, ну кроме эльфов, гномов?
— Да много всякого, ты откуда свалилась-то?
— Ну, тут-то я почти никого не видела, гномов встречала, вот эльфов первый раз увидела…
— Каждая курица свой курятник ищет. — Кирд начертил на земле квадратик, — вот тут люди живут, а тут другие земли, там и эльфы и гномы, и чего только еще нет. К ним лучше не лезть, пересекаемся, но не перемешиваемся. Дядька мой далеко ходил, многие земли видел. Говорил, каких только чудных народов нет. Все рассказывал, где побывал. Отец-то так далеко не ходит. Все рядом. А рядом, чего интересного? Вот у тебя кто рядом живет? Какие диковины есть?
Я пожала в ответ плечами.
— Да вроде никого нет. Люди одни.
— В Тарвин часто на базар диковины привозят, в прошлом году единорога привозили.
— Единорога? Это же чудо какое, — подошедшая Таюшка всплеснула руками, — мне бабушка сказки про них рассказывала.
— Бабушка, — Кирд схватил девушку и игриво усадил к себе на колено, — Только этот не из сказок был, еле живого дотащили. На базаре и помер. Не могут они без воли. На него и смотреть-то больно было, так его замучили. Хотели чучело сделать, только эльфы не дали. Старейшина ихний выкупил и к себе унесли.
