— Копай, Гелиом. Вниз копай, — слышится ворчливый голос.
— Вставь мозги тебе великий Сефлакс! А то что ли можно вверх копать, друг Феррит? — кидает в ответ полностью скрывшийся в яме гном. Стучат кирки, молоты. Ничто не может отвлечь белобородых карликов от работы. Говорят, делать подкоп они начали годы назад. А углубились лишь на два своих роста. Прочен закаленный камень. Стражники давно заметили подкоп, но просто махнули рукой.
Выбраться невозможно — все знают.
— Станцуй, — раздался голос, прерывая тишину камеры. Сухие губы чемпиона раздвинулись, смещая грязную лицевую повязку.
И он повторяет:
— Станцуй что ли.
— Чего? — испуганно переспросила Эль.
— Умеешь танцевать? Здесь совсем скучно. Давай спляши что-нибудь.
Все эльфы умеют. Я знаю. Взгляд воина был лишен всякого осмысления, точно у мертвеца. Руки бесцельно бродили по полу. Свет мелькнул сквозь верхнюю решетку — голова по-змеиному дернулась в сторону, ища спасительной тени.
— Тебе проще сразу убить нас, Человек, — раздался журчащий голос Аль. Он спокоен, будто эльфийка давно ждала от узника какой-нибудь гадости, столь свойственной людям.
— Отказываешься?
— Исполнять человеческие прихоти? — вновь зазвучал ровный тон эльфийской принцессы. — Никогда. Чемпион задумчиво выпустил дымное кольцо.
— Эй, Сириус. Твое предложение еще в силе? По сушеной крысе за каждую, и они обе твои.
— Ты и имя мое помнишь? — радостно дернулся Оциус. Никогда еще он не видел соседа настолько болтливым и расположенным к взаимовыгодному обмену. Аль незаметно спустила руку к бедру, ощупывая опасную железную остроту под платьем. Рядом почувствовалось плечо верной Эль, положившей стрелу на тетиву. «Tir Elf de sien ra-da»… Вторая рука Аль поднялась к потолку. По тонкой кисти пробежали молнии. Электрические искры скользнули меж пальцев, спутываясь в яркий лучистый клубок — маленькое солнце, разогнавшее тени и мрак. Воин театра болезненно сощурился, отступая к стене. «Колдовство» — зашебуршали орки. «Дешевый фокус» — ухмыльнулся Сириус.
— Выключи свой фонарь. Совсем выключи, — прошипел чемпион, — и нож убери. Порежешься.
— Боишься волшебного света, Человек? — догадливо воскликнула Аль, поражаясь невероятной удаче. Этот маленький шарик света — единственное, на что хватило всех ее магических талантов в пределах Империи. То, чем она рассчитывали лишь напугать, сработало лучше любого оружия. Всю свою энергию она направила в кисть. Поддержание даже такого легкого заклятия в Тулурке требовало неимоверных усилий.
