— Стивен! Стивен Паттерсон!
Мужчина сложил журнал и, лучезарно улыбнувшись, произнес:
— Да, Стивен Паттерсон. Вы хотели бы взять у меня автограф?
— Это мечта всей моей жизни! Только подождите минуточку, я сейчас, — сказала девушка и быстрым шагом направилась к своему креслу, чтобы взять блокнот.
Она почему-то боялась, что голливудская звезда куда-нибудь уйдет или исчезнет. Ей было невдомек, что выйти из самолета в данный момент просто невозможно и Стивен Паттерсон еще шесть часов будет сидеть в своем кресле недалеко от нее.
Не найдя блокнота в своем рюкзачке, Элис умоляюще попросила сестру:
— Дай мне твою книгу на секундочку, я сейчас тебе ее верну. — И вдруг чуть ли не силой вырвала ее из рук ничего не понимающей Дайаны.
Минуту спустя она протянула книгу Стиву.
Он взял ее и прочел название: «Предупреждение хронических заболеваний у младенцев».
— Гмм… это ваше? — удивленно спросил он.
Элис покраснела. Как она могла протянуть своему кумиру для автографа такое издание?!
— Нет, сестры, — еле промолвила девушка и потупилась.
Чтобы дальше не смущать юное создание, Стивен открыл книгу и спросил:
— Как вас зовут?
Элис оживилась. Ее кумир спрашивает, как ее зовут!
— Элис… Элис Смит.
Он достал ручку и написал: «Милой Элис на память. Стивен Паттерсон». Девушка взяла книгу и, прижав к груди, медленно пошла на место, то и дело оборачиваясь на мужчину.
Дайана наблюдала за этой сценой со своего места. Интересно, с кем это Элис так любезно разговаривает? Она ничего не могла расслышать, но увидела, как заблестели от счастья глаза сестры.
— Ну что? Моя книга тебе больше не нужна? — спросила Дайана, когда Элис села на свое место.
— Дай мне подержать ее еще пару минут, — произнесла девушка и, млея от счастья, провела пальцем по словам, которые только что написал Стивен Паттерсон.
— Фу, какой корявый почерк, — сказала Дайана, заглядывая в книгу. — Придется купить еще один экземпляр, а этот я подарю тебе.
Но не сейчас, а когда вернемся домой. Вряд ли в Бразилии выпускают такую литературу, да еще на английском языке.
Элис с недоумением посмотрела на сестру.
— Зачем ты вообще взяла ее с собой на отдых? Неужели не можешь расслабиться и на две недели забыть о своей работе?
— Тебе, Элис, пока этого не понять. Ты же знаешь, что я врач, педиатр, от моего профессионализма зависит жизнь детей. Я должна вовремя и правильно поставить диагноз. Кстати, у тебя развивается одно заболевание, которое быстро переходит в тяжелую форму — хронический фанатизм.
