— Кевин, доброе ут… — начала она, и, узнав меня, испуганно ойкнула, как будто икнула.
— Миссис Дейли, простите за беспокойство, — осторожно начал я. — Можно к вам на минуточку?
Она подняла руку к груди. Кев сказал правду насчет ее ногтей.
— Я не…
Каждый коп умеет пройти в двери мимо человека, которого одолевают сомнения.
— Как бы дождь не замочил, — сказал я, вильнув чемоданчиком. — По-моему, вам с мистером Дейли нужно взглянуть на это.
Кевин с несчастным видом проследовал за мной.
Миссис Дейли, не сводя с нас глаз, пронзительно крикнула через плечо:
— Мэтт!
— Ма! — Из гостиной вышла Нора, совсем взрослая — ее платье это только подчеркивало. — Кто… Господи! Фрэнсис?
— Он самый. Приветик, Нора.
— Боже мой, — пробормотала Нора. Затем ее взгляд устремился мне за плечо — на лестницу.
Я помнил мистера Дейли этаким Шварценеггером в кардигане, но он оказался стройным подвижным мужчиной среднего роста, с очень короткой стрижкой и упрямой челюстью. Челюсть стала еще упрямее, пока он разглядывал меня.
— Нам нечего тебе сказать, — произнес он.
Я скосил глаза на Кевина. Он не замедлил вмешаться:
— Мистер Дейли! Нам очень, очень важно показать вам кое-что.
— Ты можешь показывать нам что угодно, а твой брат пусть убирается из моего дома.
— Я понимаю… Мистер Дейли, он никогда не пришел бы, но у нас нет выбора, ей-богу. Это важно. Правда. Можно, мы… Пожалуйста!
Кевин переминался с ноги на ногу, откидывал непослушную челку с глаз, весь такой смущенный, неловкий и встревоженный; выставить его из дома — все равно что выдворить за порог ласкового колли. Неудивительно, что малыш в цене.
— Мы бы не посмели вас беспокоить, — добавил Кевин. — Но просто у нас нет иного выхода. Хотя бы пять минут…
Через мгновение мистер Дейли еле заметно, с неохотой кивнул. Я бы отдал приличные деньги за надувную куклу Кевина, чтобы возить ее в машине и доставать в случае необходимости.
Нас провели в гостиную, более светлую и менее захламленную, чем у ма: бежевый ковер без рисунка, на стенах вместо обоев кремовая краска, в рамках — фотография Иоанна Павла II и старый профсоюзный плакат, никаких салфеточек и гипсовых статуэток. В детстве мы свободно бегали по чужим домам, но в этой комнате я не бывал ни разу и долгое время отчаянно хотел, чтобы меня пригласили сюда — всегда хочется того, чего, как тебе объяснили, ты не достоин. Не думал, что сложится именно так. В мечтах я видел, что обнимаю Рози, на пальце у нее кольцо, на плечах дорогая шуба, в животе — сюрприз, а на лице — широкая улыбка.
