Бедняга Элвин… В какой-то мере она использовала его. Целый вечер она пела ему на ухо, как ненавидит Фреда, и какой тот коварный соблазнитель. Элвин терпеливо слушал и всячески выказывал ей свое сочувствие.
— Меня это вовсе не удивляет, Мэб, — очень серьезно сказал он. — Фред мне совсем не понравился, когда ты познакомила нас на вечеринке у Дэвисов. Я сразу же понял, что он подозрительный тип.
— Вот как? — удивилась Мэйбл. — Но ты же с ним почти и не разговаривал.
— Нет, мы достаточно долго общались, — сухо парировал Элвин. — Я сразу же заметил, что он имеет слабость к женскому полу. Он буквально лип к каждой симпатичной девушке, проходившей мимо.
— Вот как? — Мэйбл даже прикусила губу. Она поняла, какой же была дурочкой. Как могла она так заблуждаться… Ведь Мэб считала себя хорошим психологом!
Позже, в тот же вечер, когда она пригласила Элвина к себе на чашку кофе, в гостиной ее поджидал Фред.
— Меня впустила Агата, — пояснил он в ответ на ее удивленный взгляд. — Нам нужно поговорить. — Потом он перевел взгляд на Элвина с таким видом, словно бы позволял ему удалиться. — Вы не оставите нас на минутку? — спокойно спросил он с легким оттенком высокомерия. — Нам с Мэб необходимо кое-что выяснить.
— Никуда не уходи, — приказала Мэйбл Элвину, когда он попытался исчезнуть.
Она рассвирепела из-за наглости Фреда. Неужели он думает, что можно вот так нагло заявиться к ней, прошептать несколько банальных фраз и думать, что все дело в шляпе? Он не ожидал отказа, но его ожидает сюрприз.
— Мне не о чем говорить с тобой, Фред, — сурово заявила Мэб и твердо встретила его взгляд.
— Не смеши меня. Ты должна…
— Я ничего тебе не должна, — с горькой улыбкой произнесла она. — Мы немного развлеклись, и не более того.
Глаза Фреда угрожающе засверкали.
— Очевидно, бесполезно обсуждать что-либо с тобой, пока ты в таком настроении, — бросил он, направляясь к двери. — Позвони мне, когда успокоишься.
Какой же наглый этот Фред, и к тому же очень высокомерный! — подумала она. Мэб не позвонила бы ему, даже если бы он был связан с ее последней надеждой выйти замуж. Она слишком уважала себя, чтобы так унижаться.
Целую неделю, вплоть до свадьбы Агаты и Питера, они с Фредом не встречались.
Никогда еще Мэйбл не видела сестру такой счастливой. К ее нескрываемой радости, Питер согласился пожить какое-то время в Лондоне. Они сняли небольшую квартирку, и он намеревался поискать себе работу сразу же после медового месяца.
