Я аж попятилась от прозвучавшей в его голосе страсти.
- Э-э… мастер? А вы, случаем, не приболели?
- Нет, Фантом, - маг неожиданно тяжело вздохнул и вернулся на прежнее место. - Наверное, тебе сложно это понять, но поверь: когда проживешь половину жизни в надежде, что когда-нибудь достигнешь цели, потом вдруг поймешь, что у тебя просто не хватает сил, чтобы ее достичь, а после этого тебя неожиданно касается порыв истинного вдохновения… трудно устоять от соблазна ему не поддаться. И нелегко пережить падение, если его крылья не удержат тебя на весу. А я уже падал, Фантом. Падал и не раз. Больно. До крови. До разбитых мечт. Однако сейчас я готов поверить снова. И сейчас мне кажется, что на этот раз я все-таки смогу взлететь. Понимаешь?
Я изумленно замерла.
- Ого! Да вы, оказывается, поэт!
- Нет, юноша, - невесело улыбнулся маг. - Я просто часто разочаровывался. А разочарование, знаешь ли, способствует долгим размышлениям о смысле жизни.
Черт. Как странно слышал слово "юноша" от почти что ровесника. И как странно не хочется верить, что он на самом деле в два раза старше.
Я прикусила губу и быстро поглядела в темноту, отметив, как тревожно дернулись Тени и вопросительно посмотрели от входа оба оборотня. Никого поблизости больше не было: попутчики разбрелись по кустам расставлять ловушки и распределять очередь караула. Так что сейчас в расщелине мы фактически были одни. А мастер, кажется, фанат до новых знаний. И он, если все получится, как я планирую, мог бы мне сильно помочь в недалеком будущем. Ведь у него какой-никакой, а все-таки вес в этой их Магистерии. Он лично знаком с королем. У него есть положение при дворе. И он готов идти на сотрудничество. Причем, кажется, искренне стремится познавать новое и совсем не походит на человека, способного корысти ради предать дело всей своей жизни.
"Как считаешь, Лин, ему можно верить?"
"Он не лжет, - немедленно откликнулся шейри. - Я чувствую".
"Ну, тогда…"
Я в сомнении потерла переносицу.
- Скажите, мастер: если я соглашусь… чисто теоретически… помочь вам с языком, могу я быть уверенным, что дальше вас эти знания не пойдут?
- Можешь, - без колебаний ответил чародей, посмотрев на меня со слабой надеждой. - Если нужна Клятва, я готов ее дать. Никто не узнает о твоей тайне, юноша.
- Тогда я… обещаю подумать.
- Хорошо, - маг с облегчением поднялся. - Меня это вполне устраивает.
Я проводила его пристальным взглядом до выхода из расщелины и сделала знак Теням, что все в порядке. Они неуловимо сдвинулись, мгновенно потеряв к чародею всякий интерес, и даже отвернулись. Но мастер, кажется, все равно заметил и почувствовал неладное. Потому что вдруг обернулся, окинул молчаливых скаронов внимательными взором и, тонко улыбнувшись, вышел, оставив меня в глубокой задумчивости.
