– Алла! – услышала она сдавленный шепот.
Побежала, и на четвертом этаже бросилась к окну без стекла. Перебросила ногу наружу, но чья-то рука крепко взяла ее за плечи. Вскрикнула от боли, увидела над собой Илью и прижалась к нему.
– Ты меня не отпускай, не отпускай! Ладно?
Илья слышал, как стучали ее зубы.
"Она мне показала то, что должен и обязан совершить я, – подумал Илья, стискивая девушку в объятиях. – Увезу ее домой, а потом…"
Но он испугался своих мыслей.
– Мне больно, – сказала Алла.
– Прости, – не сразу разжал он одеревеневшие руки. – Поедем домой. Где твои тапочки?
Илья остановил такси, высыпал перед шофером все, что у него имелось из денег. Мужчина критично-насмешливо съежился, но указал глазами на добротные часы на тонкой руке Илья.
В подъезде родного дома Илья сказал Алле:
– Я не буду просить у тебя прощения: то, что я сотворил, не прощается. Лучше, Алла, давай вспомним, как нам славно жилось, когда мы были маленькими. Помнишь, ты запрыгивала на багажник моего велосипеда, и я катал тебя с ветерком. Чуть подбавлю скоростенку – ты кричишь и пищишь, а я рад, быстрее кручу педалями.
– Я не боялась – просто притворялась и кокетничала.
– Клевое у нас было детство, да?
Они задумались. Алла вспомнила, как однажды, в детсадовскую пору, Илья подарил ей на день рождения большой голубой шар, который сразу ее очаровал. Однако Алла тут же нечаянно выпустила его из рук, и он, прощально махнув бантом, полетел, крутясь и раскачиваясь с бока на бок. Она закричала:
– Лови, Илья, хватай! Что же ты стоишь?! Ой-ой-ой!
Илья прыгал, старался из всех сил, но шар, накачанный водородом, резво и весело уносился в небо, и поднялся выше тополей и домов. Алла от величайшей досады заплакала, но и засмеялась: как Илья смешно, забавно подпрыгивал за шаром! Разве мог поймать его? А все равно пытался, – ради нее, Аллы.
Илье вспомнилось, как однажды – он и Алла ходили или в первый, или во второй класс – с ними приключилась и смешная, и вместе с тем грустная история. После занятий теплым сентябрьским деньком они возвращались домой, но в школьном дворе хулиганистый подросток поманил Илью пальцем:
– Тряхни карманами. – У Ильи не оказалось денег. – Получи звездочку! – И сильно ударил его ладонью в лоб.
Илья упал в ворох осенних листьев, хотел было заплакать, но вдруг кто-то закричал. Увидел Аллу, отчаянно вцепившуюся зубами в руку подростка…
Вспомнил Илья, улыбнулся и сказал:
– А помнишь, Алла?..
Но слово в слово одномоментно произнесла и Алла:
